靈活的工作正成為許多人的必需品。最近的一份報告發現，由于缺乏靈活性，四分之一的英國工人拒絕了工作。千禧年工人的這一數字躍升至40%，在評估工作前景時，工作與生活的平衡和靈活的工作是關鍵。

許多人希望靈活的工作可以幫助解決性別工資差距持續存在的問題。這就是為什么英國政府在2019年宣布審查靈活工作的權利，而總理特蕾莎·梅表示，公司應努力使所有員工成為現實，同時敦促公司確保女性在高層更好地代表。但是我與Tanja van der Lippe合作實現靈活工作的現實表明，如果文化規范不受限制，它最終可能會加強性別刻板印象。

毫無疑問，控制工作時間和地點的能力對于更好地平衡工作與家庭生活非常有用。例如，能夠在家工作意味著您可以避免(有時很長時間)通勤。而且，在某些情況下，它可以幫助您將護理或家務勞動與您的工作結合起來。靈活的時間表允許工作人員避免高峰流量，并使標簽團隊成為父母 - 一個人提早開始并完成學校取件，而另一個人提供下班后工作 - 這是一種可能性。

根據經驗，研究表明，讓母親獲得靈活的工作安排可以大大降低她們生下第一個孩子后退出勞動力市場的可能性。它還將降低他們在第一次或隨后的分娩后減少工作時間的可能性。鑒于減少工作時間和從事兼職工作是性別工資差距持續存在的最重要原因之一，這種靈活性可能有助于減少這種差距。

加強傳統的性別角色

但靈活工作存在缺點。研究表明，它可以導致人們加班加點。此外，工人延長工作日的能力在性別之間并不相同。

根據我對Mariska van der Horst所做的研究，男性平均比女性更有可能在更長時間內工作，即使加班也沒有報酬。另一項研究表明，男性在不工作和靈活工作時也更有可能擔心工作，因為男性不太可能擔心他們在家中面臨的競爭性護理需求 - 而女性并非如此。

許多婦女，特別是母親或有照顧責任的婦女，不覺得可以延長工作日。而且，當母親靈活地工作并在家工作時，研究表明她們以父親沒有的方式增加他們在家庭中的時間和活動。

這表明靈活的工作甚至可以強化傳統的性別角色 - 男性工作時間更長，女性增加照顧職責。

即便是雇主也希望女性能夠靈活地工作以滿足家庭的需求，而男性則需要保護自己的工作時間，這有助于提升自己的職業生涯。這可以解釋為什么我與Yvonne Lott所做的研究發現，靈活的工作導致了男性的收入溢價，而女性 卻沒有。