一項新的全球評估表明，人類的影響已大大減少了植物-真菌共生，這在螯合土壤中的碳方面起著關鍵作用。恢復這些生態系統可能是減緩氣候變化的一種策略。

人為引發的地球生態系統轉型已嚴重影響了被稱為菌根的植物真菌共生體的分布方式。這些變化極大地減少了植被，其特征是菌根特別是菌根-一種植物真菌共生類型，對土壤碳儲量至關重要。這項發表在《自然通訊》雜志上的研究表明，外生菌根共生的喪失降低了這些生態系統螯合土壤中碳的能力。

大多數植物物種與各種真菌形成共生體，其中真菌為植物提供營養，而植物為真菌提供碳。先前的研究表明，這些關系增加了植被從大氣中清除CO 2并將其隔離在土壤中的潛力。但是，由于這些關系的復雜性和涉及的多種物種，很難估計這種共生酶的全球影響。

該研究首次提供了全球菌根植被分布的全球統計數據，并估算了它們對陸地碳儲量的貢獻。研究發現，即使失去了菌根共生體，包含菌根植被的生態系統在全球范圍內的碳儲量約為350吉噸，而在非菌根植被中只有29吉碳。

“人類的活動(例如農業實踐)已經改變了地球陸地生態系統的50%至75%，將原本很強的碳固存根系的菌根與植物之間的聯系轉變為弱得多的關系。通過改變在地球大部分表面上生長的植物，由于土壤碳儲存能力強而碳儲存能力弱，我們可能進一步促進了大氣中CO 2的增加，” IIASA研究人員Ian McCallum說。

這項研究確定了一種潛在的機制，可以通過增強土壤碳儲量來減少大氣中的CO 2。這組作者說，恢復與土壤真菌形成外生菌根共生的原生植被，特別是在荒蕪的農業和貧瘠土地上，可以幫助減輕人為造成的土壤碳損失，并減輕大氣中溫室氣體的增加。

“在人類實現大氣中CO 2清除目標的可用途徑中，植被和土壤中碳的積累是一種有希望的途徑，其中菌根共生起著非常重要的作用。我們新的詳細的菌根分布圖在全球范圍內將允許“通過有意識地進行政策設計，以通過隔離土壤和植物中的碳來減少大氣中的CO 2 ”，主要作者Nadejda Soudzilovskaia，荷蘭萊頓大學的研究員。