夏威夷大學(UH)馬諾阿海洋與地球科學技術學院(SOEST)，夏威夷太平洋大學(HPU)和美國國家海洋與大氣管理局(NOAA)的研究人員之間的合作首次揭曉深海珊瑚群落的時間增長率和各種物種的定殖模式

科學團隊使用UH Manoa夏威夷海底研究實驗室的潛水和遙控車輛檢查了夏威夷島背風側海底不同年齡的海底熔巖流上的珊瑚群落。利用熔巖流的年齡(在61至15,000年之間)是那里生長的珊瑚群落的最古老年齡這一事實，他們觀察到夏威夷的深水珊瑚群落似乎經歷了生態演替的模式。幾個世紀到幾千年的時間尺度。

這項研究于本周發表，報道了粉紅色珊瑚珊瑚科(Coralliidae)是開創性的類群，是熔巖流沉積后第一個定殖的物種。有了足夠的時間，深水珊瑚群落就顯示出向多種多樣的高，較慢生長的類群轉移的趨勢：Isididae(竹珊瑚)和Antipatharia(黑珊瑚)。最后定居的是黃金珊瑚Kulamanamana haumeaae，它生長在成熟的竹珊瑚上，并且是該社區中生長最慢的分類單元。

SOEST海洋與大氣聯合研究所(JIMAR)的研究與研究助理首席作者梅根·普茨(Meagan Putts)表示：“這項研究是第一個在社區規模上估計深海珊瑚生長速度的研究。” “這可能有助于管理夏威夷珍貴的珊瑚漁業。此外，由于火山學的持續和眾所周知，夏威夷可能是世界上唯一可以進行這種研究的地方。”

普茨說：“在開始這項工作之前，尚不清楚深海珊瑚群落是否存在定殖的模式，以及在什么時間定殖。” “將我們對夏威夷深水珊瑚的生活史所了解的內容結合在一起，這項工作的結果就很有意義。” 生長最快的具有鈣基骨骼的物種是深海中無處不在的建筑材料，珊瑚科(Coralliidae)，是最早繁殖的物種，數量最多。在殖民化時間表的后期，人們會看到具有基于蛋白質或部分基于蛋白質的骨骼的珊瑚，因為蛋白質成分的形成需要有機氮，而深海中的有機氮資源則更為有限。金珊瑚，Kulamanamana haumeaae，

這項研究對這些從未被生態量化的生態系統具有重要的保護和可持續性意義。這項研究還提供了有關深海生態系統恢復的見解，而深海生態系統的恢復可能會受到諸如捕魚和采礦等活動的干擾。

“進一步，” Putts說，“由于夏威夷島持續不斷的噴發，產生了最近的深水熔巖流，最后一次是在2018年5月，因此有機會研究最初的沉降模式并評估高溫，渾濁的影響，來自新水流的富含礦物質的水已經滲入珊瑚群落。”