在車輛發生正面碰撞時，由于駕駛員的膝部與中控臺下方的距離較短，因此膝部是最易造成損傷甚至骨折的部位。盡管像奔馳GLC、豐田雷凌(參數|詢價)、保時捷Panamera等車型全系標配了膝部安全氣囊，但在目前的汽車市場中，大多數車型依舊只配備了主、副駕駛安全氣囊和側氣囊等。

日前，美國公路安全保險協會(IIHS)公布的一項研究表明，膝部安全氣囊的配置率持續增高。有人認為，車輛采納的安全氣囊越多，對車內人員的安全防護性能就越高，然而在一些事故中，膝部安全氣囊不僅無法降低交通事故造成的安全風險，反倒提升了成員被損害的風險。

據悉，膝部安全氣囊通常配置于儀表盤的下方，當遭遇碰撞事故后，安全氣囊會自動彈出，目的是減輕駕駛員腿部所受的損害，形成碰撞緩沖區域，也有助于緩解駕駛員胸腹部受到的沖擊力。為確認膝部安全氣囊能否提升車輛的安全性，IIHS研究人員檢查了碰撞測試數據和真實事故的相關信息。

首先，研究人員從IIHS車輛評級項目中收集了400多起正面碰撞測試的損害數據，確認配置膝部安全氣囊后的車輛在發生碰撞時，能否有效減輕車內人員膝部的損害程度。該團隊隨后從美國14個州的碰撞事故報告中搜索數據，比對配置膝部安全氣囊與未配置膝部安全氣囊的同款車型的碰撞數據。

在IIHS的駕駛側25%和40%重疊率正面偏置碰撞中，膝部安全氣囊對測試假人的保護效果并不突出，尤其是在40%重疊率正面偏置碰撞中，膝部安全氣囊幾乎無法起到降低損害的作用。在進行真實世界事故的數據分析后，膝部安全氣囊也僅僅將受傷風險降低了0.5個百分點，即從7.9%降至7.4%。

IIHS高精研究工程師Becky Mueller指出，目前他們已提出多個不同的設計方案，為用戶大腿、小腿提供保護，替代膝部安全氣囊，畢竟其他方案的有效性并不亞于膝部安全氣囊。當前，許多車企安裝膝部安全氣囊是為了讓車輛通過美國聯邦政府提出的“未系安全帶的測試人偶”強制性安全測試，而在IIHS車輛評級測試中，測試人偶通常通過安全帶固定于車座上。