根據國際能源署(International Energy Agency)的數據，全球可再生能源的使用在2020年有所增加，約占當年新增總裝機容量的90%。此外，可再生能源有望取代煤炭成為近十年來最受歡迎的發電方式。

桑德斯研究所(Sanders Institute)顯示，在美國大部分地區，太陽能現在比天然氣和煤炭便宜。IEA表示，這些廉價的成本以及政府為削減氣候破壞性排放所做的努力，將越來越多地將煤推離電網，并在2030年之前使可再生能源占新發電市場的80%。

這種加速趨勢為虛擬電廠或VPP鋪平了道路。

定義虛擬電廠

“虛擬發電廠是一個由網格連接的資產組成的網絡，您可以控制這些網絡來為網格提供支持，”國家可再生能源實驗室高級研究工程師辛金說。 瑞吉 + 0.7%，這是由聯邦政府資助的能源研究實驗室。“它是實際發電廠的替代品，可以減輕或轉移通常在兆瓦級的負載。”

晉升

電力研究所(EPRI)的建筑物和社區脫碳技術主管Ram Narayanamurthy表示，為了公共利益開展研究項目，他說VPP自2012年問世以來就一直存在，智能恒溫器問世以來一直在發展。

“通過查看過去八年的數據，我們對客戶如何使用連接到電網的設備有了更好的了解，” Narayanamurthy說。“現在還有雙向對話，可以幫助提供商了解客戶的需求和需求。一些VPP由可再生能源驅動，但是可再生能源的可變性更大，因此VPP成為將消費者連接到最終使用系統的聚合器。”

現在，正在新建住宅項目中設計虛擬電廠，并將其改造為現有住宅項目。使它們在兩種情況下均能工作的關鍵是強有力的協作，最終將使公用事業具有針對性，并負擔得起可再生能源。

例如，位于猶他州的房地產開發商Wasatch Group與家庭能源公司Sonnen和公用事業集團Rocky Mountain Power合作，在猶他州建造了600個公寓虛擬電廠項目，稱為Soleil Lofts。

創建，開發和管理清潔能源解決方案的公司Wasatch Energy Group的總裁兼管理合伙人Ryan Peterson表示，該組織一直在尋求其能源狀況和租戶更好的回報，因此開始研究電池和然后與Sonnen建立了合作伙伴關系，最終促成了Soleil Lofts。該項目計劃于2021年5月完成，將包括600個單元，一個5.2兆瓦的電力系統，帶有622個單獨的電池，總耗時為12.6兆瓦時，是社區最大的能源聚集。

Sonnen US的首席執行官布萊克·里奇塔(Blake Richetta) 稱該物業為“世界上首個全電，太陽能物業。”

該項目基于一種稱為“群體控制型電池”的概念，該概念可管理電池以及太陽能的不可預測性以幫助電網。

Richetta說：“太陽能本身不是解決方案，也不能成為解決方案。” “當太陽能過多時，會變