由于全球需求放緩和美元走強打壓出口，美國12月份商品貿易逆差大幅擴大，這是第四季度經濟增長放緩的又一跡象。

美國商務部周三公布的其他數據顯示，12月份美國制造商品的新訂單幾乎沒有增加，而且設備上的商業支出比以前認為的要弱得多，這表明制造業活動疲軟。

這些報告加劇了12月疲弱的零售銷售和房屋開工數據，可能促使經濟學家削減第四季度的GDP預期。但是，商品貿易差距和設備業務支出疲軟對經濟增長的拖累可能會被12月份庫存強勁增長所抵消。

由于進口增加，12月份商品貿易逆差增長12.8%至795億美元。由于食品，工業用品和資本貨物出口急劇下降，出口下降2.8%。食品，資本和消費品帶動進口增長2.4%。

12月零售庫存增加0.9%，前一個月下降0.4%。11月份下降0.9%之后，去年12月份零售庫存(不包括汽車和零部件，計入國內生產總值的部分)反彈1.0%。

第四季度的增長預測目前約為2.0%的年化率。政府將于周四公布第四季度GDP報告。第三季度經濟增長率為3.4%。

美國貿易代表羅伯特•萊因希澤(Robert Lighthizer)表示，美國與中國的問題“太嚴重”無法通過承諾北京購買更多美國商品來解決美國股市。美國國債價格適度減少損失，而美元兌日元和歐元上漲。

工廠活動緩慢

在周三的另一份報告中，美國商務部表示，由于對機械和電氣設備，電器和零部件的需求下降，12月工廠產品訂單微升0.1%。

11月份的數據略有修正，顯示工廠訂單下降0.5%，而非先前報告的0.6%下降。路透社調查的經濟學家預測12月工廠訂單增長0.5%。

制造業占經濟總量的12%左右正在放緩，因為去年1.5萬億美元減稅計劃的資本支出增長有所減緩。此外，強勢美元和歐洲和中國的降溫增長正在損害出口。較低的油價也減緩了石油和天然氣鉆井設備的采購。

去年12月，機械訂單在11月下跌2.0%后下跌1.0%。采礦，油田和天然氣田機械訂單在11月份上漲1.9%后暴跌5.2%。12月份工業機械以及渦輪機，發電機和其他動力傳輸設備的訂單也有所減少。

電氣設備，電器和零部件訂單在11月下降2.6%后下跌0.3%。交通設備訂單12月增長3.2%，而上個月增長3.1%。

12月，民用飛機和零部件訂單增長28.4%。汽車及零部件訂單增長2.4%。

美國商務部還表示，12月份不包括飛機在內的非國防資本品訂單(被視為衡量設備業務支出計劃)下降了1.0%，而不是上周公布的0.7%。

這些所謂的核心資本貨物的訂單在11月下降了1.1%。用于計算國內生產總值報告中商業設備支出的核心資本貨物的出貨量在12月份沒有變化，而是先前報告的0.5%增長。

11月核心資本貨物出貨量下降0.2%。