加利福尼亞州圣何塞- 傳感器制造商希望將無線網絡帶入工業市場，建立在手機和計算機標準之上。微機械硅傳感器制造商Crossbow Technology Inc.最近公布了一種無線架構，可在傳感器和機器控制器之間提供無線電連接。新系統稱為CrossNet Wireless，它從傳感器獲取模擬數據，對其進行轉換，并通過空中傳輸給網絡控制器。

該技術有望吸引工業控制工程師，因為它最終可以讓他們從普通制造工廠中消除數萬英尺的布線。反過來，這將使他們能夠減少勞動力并削減成本。工廠自動化工程師估計，網絡布線的安裝費用為每英尺50至100美元。“與大工廠內的任何人交談，他們總是抱怨說，一旦工廠成立，布線就成了一個大問題，”Crossbow Technology Inc.營銷副總裁Rudy Mui指出。

Crossbow建議通過使用現有的藍牙標準來解決該問題，該標準要求計算機，移動電話和其他便攜式消費設備之間的無線鏈接。通過這樣做，該公司表示它可以降低無線系統的高潛在成本。以前的系統包括發射器和接收器，每個節點的成本高達10,000美元。“我們只是背負藍牙，”梅說。“那樣，我們就不用擔心開發接收器了。”

Crossbow的系統由安裝在傳感器附近的小型電子節點組成。該節點售價1295美元，包含四個傳感器端口，一個藍牙無線電發射器和一個帶嵌入式軟件的ARM微處理器。

該公司表示，該技術可用于各種不同類型的傳感器，包括測量溫度，濕度，壓力，應變，扭矩或幾乎任何其他可轉換為模擬電壓輸出的參數的傳感器。但是，它不能與創建數字輸出的傳感器一起使用。

為了鼓勵在工業中采用無線概念，Crossbow已經與幾個企業合作伙伴合作，包括：DataStick Systems(加利福尼亞州圣克拉拉)，它生產Palm Pilot數據采集系統;擴展系統(Boise，ID)，無線連接產品提供商;和SmartSignal公司(伊利諾伊州Lisle)，生產設備狀態監測軟件。

“借助藍牙技術，擁有Palm Pilot的維護人員可以在工廠內走動并與所有傳感器進行通信，”SmartSignal公司銷售和營銷副總裁David Brochu說道。“您需要的所有信息都可以通過Palm Pilot。“

最初，Crossbow的工程師希望這項技術能夠被必須經常更換機器的制造企業所采用。通過這樣做，這些公司可以減少停機時間并降低成本，因為每次進行更改時都不需要重新連接機器。

擁有現有基礎設施和布線的設施不太可能成為新技術的候選者。“我們的系統不會消除布線，”梅說。“目前，我們正在考慮補充有線系統，而不是取代它們。