零售業的競爭從未像現在這樣殘酷。電子商務的曙光已經引起了范式的轉變，傳統的零售商不得不隨著時代而改變或者被淘汰。

沃爾瑪 (紐約證券交易所股票代碼：WMT)不僅代表了零售業的老牌，也代表了實體商店之間為適應這一新現實而進行的轉型。除了激烈的電子商務之外，這個曾經炙手可熱的零售商采用了尖端技術來幫助控制成本并為客戶提供更好的購物體驗。

例證：自走式機器人現在在沃爾瑪的運營中扮演著越來越重要的角色。

'機器人的到來

沃爾瑪最近透露，它正在為其商店帶來由人工智能(AI)驅動的自動駕駛機器人，以處理地板清潔的普通任務。Auto-C - Autonomous Cleaner使用輔助自治，因為它在沃爾瑪商店周圍導航，使用各種激光，相機和傳感器掃描周圍的人和障礙物。該技術使自動駕駛機器人能夠在復雜，擁擠的環境中有效安全地運行，從而提高生產率和效率。

這種經常被忽視的家務活動通常會讓沃爾瑪的員工(零售商稱之為員工)平均每天約兩小時。超過全球超過11,000家商店，這是很多時間清潔地板。讓機器人完成任務可以讓沃爾瑪員工從中獲得更多以客戶為中心的任務。

自動駕駛地板清潔劑最初在約100家沃爾瑪商店進行了測試，該公司最近將該部署擴展到360家商店。

持續的趨勢

這不是沃爾瑪第一次使用嵌入了AI的機器人來完成單調和耗時的家務活。

2017年底，沃爾瑪開始使用科技初創公司Bossa Nova的類似技術來掃描貨架上的缺貨商品，不正確的價格以及錯誤或丟失的標簽。該裝置只有2英尺高，有一個伸縮塔，可達6英尺以上，可以從最高的貨架上捕獲數據。

去年，該公司對一個名為Alphabot的系統進行了試點測試，該系統是由初創公司Alert Innovation專門為沃爾瑪開發的。該設備將物品從存儲器帶到相關聯裝配雜貨配送的訂單，因此他們不必走遍商店搜索物品。

機器人不是沃爾瑪用于改善客戶體驗的唯一技術。該公司最大的舉措之一是引進高科技皮卡塔。這些儲物柜允許在線下訂單的客戶通過掃描確認電子郵件中的條形碼來檢索他們的物品。沃爾瑪去年初表示計劃在年底前將該計劃擴展到700多家門店。

總體AI策略

在過去幾年中，沃爾瑪一直更加依賴人工智能來提供額外的競爭優勢，而其商店中使用的各種機器人只是該戰略的一部分。在2018年中期，沃爾瑪與微軟(納斯達克股票代碼：MSFT)達成了一項為期五年的戰略合作伙伴關系，以幫助加速其數字化轉型。此聯盟包括采用微軟作為其首選云提供商，使沃爾瑪不僅可以利用微軟的全系列云解決方案，還可以利用其廣泛的機器學習，人工智能和數據平臺技術。

沃爾瑪的每一款自動駕駛機器人設備不僅可以幫助沃爾瑪員工免費完成繁瑣的任務，還可以捕獲公司可以通過人工智能分析的數據，從而獲得額外的競爭優勢。例如，AI算法可能能夠檢測每日，每周或季節性購物模式，這有助于調整特定商品的庫存水平。

通過使用這些高科技解決方案，沃爾瑪可以讓員工直接與客戶打交道，縮短結賬時間并減少痛點 - 例如缺貨產品。這有助于沃爾瑪在越來越有利于電子商務的環境中更好地競爭。