在納皮爾以西的一條塵土飛揚的道路上，尖銳的機器人噪音在蘋果園中響起。

這是世界首個商用蘋果采摘機器人的聲音，在T&G Global蘋果園運營。

這個機器人可能會對新西蘭的水果采摘行業產生重大影響，幾乎每年都會在最近的記憶中經歷季節性的勞動力短缺，令種植者感到沮喪。

T&G的全球創新經理Gary Wellwood表示，該公司兩年前在澳大利亞試用原型時遇到了位于硅谷的豐富機器人公司(Abundant Robotics)。Wellwood說，T&G的代表意識到“這將會發生”，現在種植的每棵蘋果樹都會被一個“以某種形式”的機器人訪問 - 無論是收獲機器人，計算和調整機器人，還是修剪機器人。

“我們知道機器人不能在一個完全三維的樹[果園]中工作，這就是為什么我們去了[二維]。”霍克斯灣的一個果園，專門為機器人的最后一次迭代而種植，現在已全面運作。

Abundant Robotics首席執行官Dan Steere表示，這是世界上第一次將機器人用于商業用途。

“它過去如此堅硬的原因是因為你的果實很細膩，如果你想收獲它就不會損壞水果，你不想破壞樹木......技術上它非常有挑戰性。“

豐富的機器人技術使用感官計算機視覺和機器人技術來應對這一挑戰。機器人在樹上掃描蘋果的成熟度和適合采摘，然后吸入傳送帶，通向垃圾箱。

斯蒂爾說：“人們將從艱苦的手工勞動中拿出一袋水果，手工采摘一切，管理機器組。”

新西蘭蘋果和梨子公司首席執行官Alan Pollard表示，這是該行業利用技術來增強其未來的完美典范。

但完全由機器人完成的收獲仍然需要很長時間。大多數果園都是三維結構的，這意味著它們不利于機器人采摘。

“我們必須確保我們采用二維結構[沿著電線連接]，以便在更大的商業基礎上進行。”

星期二，機器人正在挑選T&G的爵士樂品種，但它也會選擇Envy品種，這兩種品牌最終都會出現在超市貨架上。

2月份在霍克灣宣布了該行業的季節性勞動力短缺。

種植者表示，每年的情況正在惡化，需要一個長期的解決方案來遏制短缺。