由身體熱量驅動的新型智能服裝

研究人員開發出一種涂有聚合物的新型智能織物，可為小型可穿戴設備提供電力。

開發可穿戴技術的人的設計目標之一是創造舒適的服裝，其中還包括人們越來越多地用于監控健康和健身的各種小型設備的電源。

馬薩諸塞州阿默斯特大學(UMass)的一個團隊表示，他們已經通過一種新的織物實現了這一目標，這種織物能夠為小型可穿戴微電子產生體熱。

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雖然許多可穿戴式生物傳感器，數據發送器以及用于個性化健康監測的類似可穿戴技術現已“創造性地小型化”，但它們仍然需要大量能源，麻省大學阿默斯特分校的材料化學家Trisha Andrew在麻省大學新聞發布會上表示。她說，這通常意味著電池或電線連接到外部電源，這些電池或電線體積大且不舒服，并且不適合用戶友好的設計。

為了解決這個問題，Andrew和研究生Linden Allison利用羊毛和棉的自然低熱傳輸特性來制造熱電服，可以在稱為熱電堆的電子設備上保持溫度梯度。她說，這種裝置即使長時間持續磨損也能將熱量轉化為電能。

“從本質上講，我們利用面料的基本絕緣性能來解決設備界長期存在的問題，”安德魯說。她說，這項工作可以幫助設備工程師在尋求為可穿戴電子產品設計新能源以及對創造智能服裝感興趣的設計師時提供幫助。

事實上，雖然研究人員開發出可以為可穿戴設備收集電力的織物，但尚未證實的是它們的電氣，機械和熱穩定性隨著時間的推移，安德魯說。

來自身體熱量的力量

UMass團隊的工作基于這樣的理論：體熱可以通過利用體溫和環境冷卻空氣之間的差異來產生能量，從而產生“熱電”效應。以這種方式，具有高導電率和低導熱率的材料可以將電荷從溫暖區域移向較冷區域。

安德魯承認，研究已經證明，一些材料可以在8小時的工作日內從人體獲取少量的能量。然而，迄今為止在這些實施例中使用的材料要么非常昂貴，要么有毒，要么效率低。

“我們開發的是一種廉價蒸汽印刷生物相容，柔韌，輕質聚合物薄膜的方法，這種聚合物薄膜由日常豐富的材料制成，具有足夠高的熱電性能，足以為小型設備供電的棉花織物， “她解釋道。

具體而言，研究人員通過將導電聚合物PEDOT-Cl蒸汽印刷到兩種形式的商業棉織物上來制造他們的全織物熱電堆 - 一種是緊密編織和一種是中編織。然后，他們將這種熱電堆集成到一個專門設計的可穿戴帶中，當佩戴在人的手上時，該帶可產生大于20毫伏的熱電壓，并可用作電源。

該團隊在“高級材料技術”雜志的一篇論文中描述了他們的工作。研究人員通過在溫水中洗滌并通過掃描電子顯微鏡評估性能來測試聚合物涂層織物的耐久性。研究人員在他們的論文中寫道，測試顯示，涂層“在洗滌或磨損后沒有裂縫，分層或機械沖洗，證實了氣相印刷PEDOT-Cl的機械堅固性”。

該團隊還詳細介紹了他們如何使用定制探針測量涂層的表面電導率，發現松散編織棉的導電性高于更緊密的編織材料。研究人員寫道，這兩種織物的導電性“在摩擦和洗滌后基本保持不變”。

Elizabeth Montalbano是一位自由撰稿人，撰寫了20年的技術和文化。她曾在鳳凰城，舊金山和紐約市作為專業記者生活和工作。在空閑時間，她喜歡沖浪，旅游，音樂，瑜伽和烹飪。她目前居住在葡萄牙西南海岸的一個村莊。