MIT火箭隊于4月21日成功發射了一枚用塑料印制的火箭發動機。他們得到了Markforged的3D打印火箭發動機的項目支持。他們發布了一個視頻來展示它的實際效果。

當被問及You Tube游客使用什么電機時，他們回答說：“這是一種低固含量的復合推進劑，價值約70克。它產生約150 Ns的脈沖。比任何商用黑色粉末電機都大，但仍然很小在火箭發動機方面。“

該團隊承認Markforged的“慷慨支持”。該公司與他們合作設計和印刷這些作品。查理·加西亞在火箭隊現場發布了關于三維印刷固體火箭發動機的故事。

測試是如何進行的?對于第一個，他們使用“低能量推進劑”，加西亞說，這在電機外殼上更容易，熱量更少，壓力更低。他說電機有超音速流動并產生推力。

“幾毫米的塑料從喉嚨里被侵蝕掉了。”

該案例是專為一次性使用而設計的，但團隊再次嘗試過。他說，這一次，他們使用了更有活力的推進劑。

“火箭的燃燒變得不穩定，通過噴嘴的流動是亞音速的，產生的推力很小。”

加西亞說，只有第一次測試產生了清潔的壓力數據。

該團隊現在正在研究未來的設計。在下降的壓力下，喉部的侵蝕是明顯的。“未來的設計將通過改變推進劑回歸率以匹配噴嘴侵蝕來解釋這一點。”

同時，對于3D打印粉絲來說，故事主要是關于塑料。

“當你想象世界頂尖大學的專家建造火箭時，你可能會想到高端技術，精確計算和堅固的材料。你可能不希望看到的是什么，所有的火和燃燒都是塑料的，”在3Ders.org中說本尼迪克特。

SpaceX和NASA用金屬打印火箭發動機。但這支小團隊幾乎沒有足夠的資金來做同樣的事情。(麻省理工學院火箭隊被描述為“通過學習，建造和發射火箭，以及開發其他項目，從液體火箭發動機到飛行電子設備，探索對火箭的熱情。”)他們的塑料馬達是在低成本的塑料打印機。

為了用塑料打印火箭發動機，他們使用Markforged Mark Two 3D打印機。

Markforged是一家總部位于馬薩諸塞州劍橋市的3D打印機公司，以嵌入連續纖維為基礎，以復合纖維制造印刷復合材料部件，同時進行3D打印。除印刷尼龍外，該公司還表示，Mark Two印刷材料如碳纖維，玻璃纖維和凱夫拉爾。