就在三年前，紐約市的一輛出租車Medallion實際上是一張允許持有人經營紐約出租車的許可證，高達132萬$。 Medallion制造了一種人為壟斷，因為流通中的數量有限。 但是在幾個月的時間里，隨著Uber進入現場，獎章的價值急劇下降，摧毀了那些想開車送乘客去取錢的人進入的障礙。 現在，獎章的售價只有50萬$，還不到以前的一半。

你可能已經聽過這個故事，因為Uber對出租車行業的破壞已經被廣泛記錄下來。 然而，有趣的是，優步如何完全改變出租車行業，不是通過與出租車服務的各個方面競爭，而是從本質上優化它的一個方面：召喚和支付雇傭汽車的過程。 許多初創企業不是試圖創建Face book或谷歌等新行業，而是瞄準行業或業務流程的微小部分，通過避免這些行業的高成本、重資產的方面，迅速擾亂已建立的行業。

有了一個提供優越的客戶體驗或新能力的應用程序，創業公司就可以在不實際購買倉庫的情況下進入物流業務，或者在沒有單一司機、卡車、船舶或其他昂貴資產的情況下促進跨洋運輸。

對于一家小型初創公司來說，進入資本密集型行業似乎相對無害，只能解決該行業解決的總體問題的一小部分。 然而，如果那個小片捕捉到一個關鍵的客戶觸摸點，那么突然，既定的玩家就變成了一種商品。 優步不擁有任何汽車或雇用任何司機，但他們確實擁有客戶關系。 當我去一個新城市旅行時，我現在反射性地預訂了我和優步的旅程。 汽車和司機本質上是作為一個客戶商品化的。 一個最終能夠與你的終端客戶連接的競爭對手可以創造類似的效果，使你成為一種商品，即使你擁有資產，并實際執行作為產品核心的服務。

有趣的是，由于進入這些行業的高成本壁壘，數字技術使曾經被視為不受初創企業和其他基于數字的競爭影響的行業的威脅更加尖銳。 這些行業尚未被迫應對迅速發展的技術。 雖然幾十年來零售業已經與各種數字競爭對手打交道，但工業制造商、國防、物流和其他方面對游戲來說是新的。

這些行業的客戶在消費空間也經歷了高質量的數字公司，對糟糕的客戶體驗的容忍度要低得多。 雖然一個復雜的“綠色屏幕”工具在十年前可能已經被您的組織的客戶完全接受，但同一個客戶現在正在將您的體驗與Face book、谷歌和其他消費公司進行比較。 初創企業正在尋找這種經驗差距，并將為您的客戶創造一種新的體驗，并將執行交易的資產密集型方面的繁重任務留給他人。

最成功的數字中介通常介入一個行業，在這個行業中，交易的某些方面是次優的。 我還沒有遇到一個享受傳統出租車服務的人，他們通常以骯臟和破舊的車輛為特征，在出租車線路上等待，價格昂貴。 由于可接受的服務標準如此之低，幾乎任何對最終客戶的一點點考慮都是一種改進。 考慮一下你自己的公司和行業，特別是與你的客戶和合作伙伴的互動。 是否存在“一直以這種方式進行”因而被容忍的次優交互？ 你是否強迫你的客戶跳過籃圈，因為你是你的行業的主導者？ 你是否聽到客戶要求優化的同樣的改進，但你從未出于某種原因提供過？

如果你回答了這些問題中的任何一個，你就會面臨數字中介的威脅。 通過一組新鮮的眼睛來看看你的公司，把自己放在客戶的鞋子里，或者聘請獨立的評估人員。 你只需識別出相當于一輛氣味難聞、維護不良的出租車，在你所在行業的Uber先升級之前，你就可以升級。