在聯邦通信委員會（Federal Communications Commission）可怕的、可怕的、不好的、非常糟糕的逆轉網絡中立性要求的決定中，迷失了另一個同樣可怕的決定，它已經從裂縫中溜走了。

11月中旬，該委員會決定“重新考慮”它的生命線計劃，該計劃為全國各地城市和部落地區的低收入美國人提供寬帶互聯網訂閱補貼。

擬議中的改革可以大大減少通過該計劃提供的援助金額，該計劃為寬帶用戶提供每月9.25美元的補貼（部落土地上的用戶為25美元）。布魯金斯研究所指出，生命線計劃是唯一專門旨在使寬帶和電話接入更實惠的舉措。

在數字技能日益成為教育和就業市場成功的必要條件之際，削減那些最不可能獨自負擔這些服務的美國人的機會似乎是一個非常糟糕的想法。

新的公平競爭委員會規則將在三個方面阻礙22.5億美元的年度計劃。

首先，它可以阻止再出售者提供補貼的認購計劃。再銷售者是提供服務但不擁有網絡基礎設施的電信公司，他們通常會在網絡提供商幾乎沒有動力提供服務的領域填補空白。布魯金斯說，這一決定對生活在部落土地上的人產生了特殊影響，他們通過再出售獲得了25美元的額外補貼。

公平競爭委員會的提案還將考慮對補貼規定國家支出上限。最后，公平競爭委員會正在考慮撤銷對已經合格的生命線服務提供商的國家批準。

《生命線》重新評估的理由是揭示了該計劃的管理不善。根據總會計辦公室的調查，該計劃25億美元的資金中大約有120萬美元被分配給假身份或死亡者。

根據新的規則，FCC肯定會消除與程序相關的大部分浪費-主要是通過做一切使程序有效的事情。

最初由羅納德·里根總統發起，作為80年代向低收入家庭提供電話服務的一種方式，2016年奧巴馬政府將該計劃擴大到包括寬帶服務，以此承認互聯網在現代美國生活中的中心地位（就像80年代的手機一樣）。

雖然大多數FCC支持對生命線計劃的改變，但這些變化并沒有得到一致的接受。兩周前，民主黨專員米尼翁·克萊本在南卡羅來納州的一次演講中談到了對該計劃的擬議修改。

“連接不連接的東西并不容易。每個月只需幾美元的開銷對于那些每天努力把食物放在餐桌上的家庭來說是不可逾越的。但FCC多數委員本月早些時候提出的做法是，取消免費服務，取消目前市場上70%供應商的商業模式，而不具體說明現有消費者將何去何從。“我很難確定最近公平競爭委員會的一項行動，對經濟弱勢群體的攻擊比這一行動更為尖銳。

降低低收入家庭上網的能力是一個可怕的想法。它為兒童的高質量教育制造了更多的障礙，限制了成年人發展在現代就業市場競爭所需技能的能力，甚至在現代時代申請工作。

同樣，布魯金斯研究所的觀點也是有幫助的。根據他們的報告，盡管93%的美國人可以獲得寬帶服務，但普及率實際上要低得多。事實上，考慮到他們的估計，低收入社區約有37%的家庭寬帶服務的訂閱率很低。

這可能是因為這種訂閱差距的問題甚至比互聯網接入更尖銳，更棘手。新技術越來越多地向偏遠地區提供寬帶接入。相比之下，服務提供者幾乎沒有激勵將他們的服務帶到那些買不起它們的社區。

“簡而言之，生命線計劃陷入了困境，”克萊伯恩專員在上個月的講話中說，“讓那些關心與供應商、與州和地方當局合作以獲得負擔得起的工作機會的人承擔責任，并讓FCC知道，如果目前為最需要幫助的人提供服務的70%被迫退出市場，他們的社區將受到怎樣的影響。”