蘋果專注于圖像和數字健康領域的機器智能，似乎有可能加快創新健康解決方案的開發，讓iOS開發者在這個快速增長的市場中分得一杯羹。

最近的一項重要研究調查稱，到2023年，醫學成像領域的人工智能(AI)將成為一個價值20億美元的市場，這表明各種形式的分析和檢測軟件正在迅速發展。

研究人員稱，這些技術將“改變診斷成像行業”，診斷成像系統將有助于填補國際上熟練放射科醫生的短缺。

“在過去的12到18個月里，放射學界對人工智能的興趣和熱情顯著增加，討論已經從人工智能是一種威脅轉移到人工智能將如何增強放射學家，”研究分析師西蒙·哈里斯(Simon Harris)說。

他指出，一個新興的研究機構似乎表明，人工智能可以改善臨床結果。

目前，我們看到計算機視覺和人工智能被用于識別各種癌癥或在醫療過程中指導工作流程等任務中，如下所述。最近幾周，美國食品和藥物管理局(FDA)批準了基于圖像和人工智能檢測糖尿病視網膜病變的軟件。

在這個領域加速進化有幾個障礙。

其中最大的一個是醫療技術的監管過程。不錯,監管部門極為關注,以確保解決方案正確審查,至少領先一個開發人員的人工智能醫療診斷系統管理測試告訴我,他的產品(這是現在在美國使用的)意味著他現在有一個房間,里面堆滿了各種各樣的文檔。

他對此很樂觀——他理解確保醫療技術符合目的的必要性，但他認為，當涉及到健康的機器智能解決方案時，這些規定的負擔是一個限制因素。與此同時，監管機構也在尋找減輕負擔的方法，比如FDA的新途徑(De Novo pathway)計劃。

醫療IT此時也不愿購買解決方案，部分原因是它希望避免在嘗試部署來自多家公司的尖端產品時所固有的集成挑戰。哈里斯建議軟件開發人員在這個領域與現有的硬件供應商達成許可協議，以克服這一點。

蘋果公司在數字健康研究和技術上投入了大量資金。

它現在提供了一個平臺，支持與健康相關的軟件開發，也可以與第三方健康硬件一起工作。它對數據隱私和安全的關注也至關重要，因為它對病人數據的共享和保護有嚴格的規定。

蘋果的尖端硬件(iPad、iPhone)配備了處理器和車載機器智能分析工具，可以驅動現實世界的解決方案，比如皮膚狀況分析。

真正重要的是，該公司已經開發出工具，開發人員可以使用這些工具來運行大規模的技術和治療測試。ResearchKit和CareKit能夠跨多個地點、跨多個患者進行測試，甚至跨越國際邊界。

蘋果決定創建符合hipaa的患者記錄系統，患者可以使用該系統收集和共享數據，這有利于同行審查，而蘋果繼續與數字健康領域的領導者合作，將不可避免地為未來的研究創造機會。

蘋果并不是唯一一個。

谷歌、騰訊和阿里巴巴(還有其他公司)都在致力于將機器智能與計算機視覺結合起來的解決方案。這些巨額投資表明，此類技術的發展已接近臨界規模，這意味著衛生服務提供者很快就能獲得廣泛的人工智能解決方案。

當蘋果在2018年全球開發者大會上授予Triton Sponge一個蘋果設計獎時，它對自己的硬件和軟件技術在醫療成像領域的應用表現出了明顯的興趣。這款產品花了數年時間研發，并使用iPad上的攝像頭來測量在醫療過程中手術海綿采集了多少血液。

海神海綿公司的首席執行官Siddarth Satish表示，在這個領域存在著巨大的商機。他強調，這些技術改變游戲規則的地方在于，它們可以被開發用于我們已經在使用的設備上，比如ipad。

他還告訴我，他的應用程序可以在較老的設備上有效工作，這一點可能成為真正的生命線，因為數字健康技術的好處可以提供給目前無法使用現有工具的社區。

這些社區可以期待獲得他們過去從未獲得過的醫療技術。

例如，美國公司butterfly Network已經開發了一款價值2000美元的iPhone配件，它可以將你的智能手機變成一臺超聲波機器，使這項重要的救命分析技術更容易在新環境中部署