通過光束發送數據的水上網絡可以使潛水員立即將水下的鏡頭傳輸到水面。

互聯網是一個不可或缺的通訊工具，它連接著全世界數百億的設備，但我們卻很難從水下連接到網絡。第一作者Basem Shihada解釋說:“學術界和工業界的人們都想要詳細地監測和探索水下環境。”海底無線網絡將使潛水員能夠在沒有手勢信號的情況下交談，并向海面發送實時數據。

通過無線電、聲信號和可見光信號，水下通信成為可能。然而，無線電只能在短距離上攜帶數據，而聲學信號支持長距離，但數據率非常有限。可見光可以傳播很遠并攜帶大量數據，但是狹窄的光束需要在發射器和接收器之間有清晰的視線。

現在，Shihada的團隊已經建立了一個水下無線系統，Aqua-Fi，它支持互聯網服務，比如使用led或激光發送多媒體信息。led為短距離通信提供了低耗能的選擇，而激光可以將數據傳輸得更遠，但需要更多的能量。

Aqua-Fi原型使用綠色led燈或520納米激光從一臺簡單的小型計算機向連接到另一臺計算機的光探測器發送數據。第一臺計算機將照片和視頻轉換成一系列的1和0，然后轉換成高速開關的光束。光探測器感知到這種變化，并將其轉換為1和0，然后接收計算機將其轉換為原始素材。

研究人員通過在靜止水中相隔幾米的兩臺計算機之間同時上傳和下載多媒體來測試該系統。他們記錄的最大數據傳輸速度為每秒2.11兆字節，往返的平均延遲為1.00毫秒。“這是第一次有人在水下完全無線地使用互聯網，”Shihada說。

在現實世界中，Aqua-Fi會使用無線電波將數據從潛水員的智能手機發送到裝備上的“網關”設備上。然后，就像一個擴展家庭互聯網路由器WiFi范圍的助推器一樣，這個網關通過光束將數據發送到地面上通過衛星連接到互聯網的電腦上。

直到研究人員克服了幾個障礙，Aqua-Fi才會面世。Shihada解釋說:“我們希望通過更快的電子元件來提高鏈路質量和傳輸范圍。”光束還必須在流動的水中與接收器保持完美的一致，該團隊正在考慮一種可以從各個角度捕捉光線的球形接收器。

Shihada說:“我們已經創造了一種相對便宜和靈活的方式，將水下環境與全球互聯網連接起來。”“我們希望有一天，Aqua-Fi將像水面上的WiFi一樣廣泛應用于水下。”