對有抱負的諷刺作家來說是個好消息：對真實和笑話頭條新聞的科學分析揭示了編寫詼諧的單行者的黑客行為。

為了確定諷刺的秘密成分，研究人員將滑稽的頭條新聞與幾乎相同但不完整的頭條新聞進行了比較。1月31日在AAAI人工智能會議上提出的調查揭示了一項改變嚴肅言論中的措辭以使其諷刺的策略。這項技術可以幫助AI編寫自己的笑話或區分諷刺與假新聞。

研究人員使用在線游戲Unfun.me編制了一個諷刺性和嚴肅頭條的數據集，玩家可以在諷刺出版物The Onion中編輯幽默的標題，盡可能讓他們認真對待。瑞士洛桑聯邦理工學院計算機科學家羅伯特·韋斯特說，這些調整“將手指放在誘導幽默的確切開關上”。他和合著者，華盛頓州雷蒙德市微軟研究部主任埃里克霍維茨積累了大約2,800個嚴重版本的近1,200個頭條新聞。

大多數笑話標題遵循一個共同的邏輯結構，West和Horvitz稱之為“錯誤的類比”。在惡搞和嚴肅的標題之間切換的詞語具有重要的相似性，以及根本的差異。

考慮一下幽默的標題“英國石油公司準備恢復石油鉆探”及其喜劇對手“英國石油公司準備恢復石油泄漏。”鉆井工作因為兩者都有著與BP有著重要意義的活動的關鍵共性，但有一個是有意的，另一個意外。West和Horvitz在嚴肅和諷刺的標題中發現了幾種類型的對立，例如現代與過時，人與動物和淫穢與非淫穢。

這些研究結果可以幫助程序員創建更好地理解并與人類進行更自然交互的人工智能系統，位于印第安納州西拉法葉的Purdue大學的AI和自然語言處理研究員Dan Goldwasser說，他沒有參與分析。關于計算幽默的其他研究集中在簡單地預測文本是否是滑稽的;對諷刺結構的更基礎知識可以幫助AI理解為什么有趣的東西并創造自己的幽默。

但Goldwasser說，僅靠錯誤的類比公式還不足以建立一個能夠創造出俏皮話的人工智能。例如，知道什么是和不是淫穢，需要很多常識，AI通常還沒有。

這些見解也可以幫助人類嘗試諷刺。在解讀了錯誤的類比模式后，韋斯特利用崇高與世俗的對立，將標題“2018年波爾多葡萄酒從優秀葡萄收獲中獲益”轉變為“2018年百事可樂從優質高果糖玉米收獲中獲益”。

韋斯特說，即使對于一個人來說，“仍然難以成為真正的標題。”“但至少目前有一些食譜。”