在金融危機爆發十年之后，美國經濟似乎正在全力以赴，失業率達到50年來的最低水平，經濟增長勢頭強勁。但更深層次的觀察顯示出更令人不安的情況：2012年至2015年 - 經濟復蘇似乎正在加速發展的時期 - 全國近一半的國家經濟增長持平或下降，根據新的政府數據。

更廣泛地說，美國商務部的數據突顯了一個嚴峻而令人擔憂的現實：雖然美國各地的少數幾個地方正在蓬勃發展，但大多數地區幾乎都沒有前行。而這種趨勢正在相對較少的繁榮地區(主要是城市綠洲)和停滯不前的沙漠之間造成越來越大的地理差距。

“對于許多社區來說，你所獲得的是經濟增長失去的十年，”兩黨智囊團經濟創新集團首席執行官約翰萊蒂里說道，他補充說“一線經濟與當地經驗并不匹配”。

這就是不平等的樣子

美國各州的三分之一實際上看到他們的經濟萎縮。這些地方的國內生產總值包括密蘇里州圣克萊爾縣和伊利諾伊州梅肯縣，2013年至2015年間平均每年萎縮2.25%。(GDP代表所生產的所有商品和服務的總和)在另一個20%的縣，在此期間，平均每年增長率為0.6%。

相比之下，在經濟上表現良好的少數幾個縣實現了驚人的增長。在2013年至2015年期間，排名前十位的經濟每年增長11%。

相比之下，2013年全國GDP總體增長1.8%，次年增長2.5%，2015年增長2.9%。經濟學家預計今年增長率約為3%。值得注意的是，商業數據是經濟分析局首次發布縣級數據。所以他們應該被認為是初步的。而且，由于地方經濟規模很小，因此可以看到從一年到下一年的大幅度轉變。

盡管如此，EIG在采取更細粒度的方法來衡量經濟增長方面也發現了類似的分歧。Lettieri說，也許是有和沒有縣之間不平衡的最明顯跡象：2007年至2016年，美國增加了370萬個凈新工作崗位。但其中90%以上是在最富有的20%的郵政編碼中創建的。看著個體雇主展示了同樣的故事。根據人口普查數據，2007年至2016年間，該國增加了約53,000家企業。但只有五個縣一起增加了更多 - 約55,000家企業。獲獎者：紐約布魯克林區和皇后區; 洛杉磯; 佛羅里達州邁阿密戴德; 德克薩斯州哈里斯縣(休斯敦的所在地)。

雖然大多數人口稠密的縣增加了業務，但大多數人口少于50萬的縣在2007年至2016年期間失去了業務。在最小的縣(不到10萬人)中，只有五分之一的縣在此期間增加了業務。

“根本就是這樣一個問題：從一代到下一代，人們是否覺得經濟能讓他們在美國夢中獲得公平的機會，”萊蒂里說。“如果你越來越多地將美國人口分為機會豐富且難以融入的地方......那些繁榮和貧困地區之間存在分歧，這會威脅到我們系統基本公平的想法。”