吃蔬菜，變得更健康是常識 - 但它是由一噸科學支撐的常識，包括一項新的澳大利亞調查，將綠葉蔬菜與老年人體力和身體機能聯系起來。

伊迪斯科文大學的研究人員分析了來自1400多名年齡在70歲以上的西澳大利亞人的數據，這些人參加了一項長期的健康老齡化研究。

作為該研究的一部分，這些女性報告了她們的健康和營養習慣 - 包括他們食用菠菜，生菜和火箭等綠葉蔬菜 - 并進行了測試以測量他們的身體健康狀況。

他們的力量是通過握力測試來測量的，而他們的身體功能是通過定時測試來測量的：他們從椅子上站起來需要多長時間，走三米，然后再坐下來。

力量和功能的分數下降可以預測脆弱，殘疾和早逝。

然后研究人員將測試分數與女性經常食用的食物進行了比較。他們的分析發表在Journal of Cachexia，Sarcopenia和Muscle上。

根據首席研究員Marc Sim博士的說法，每天一杯綠葉蔬菜在握力測試中增加了2千克，在定時測試中增加了1.6秒。

這些益處可能是葉綠色中的一種營養豐富，稱為無機硝酸鹽，早期對動物和運動員的研究與改善肌肉功能有關。

目前還沒有確認為什么硝酸鹽具有這些能力，雖然它被認為是因為它是一種血管擴張劑 - 它可以擴張血管，可能改善血液流向肌肉。雖然該研究觀察到綠葉蔬菜的消費與強度和流動性的改善之間的聯系，但它不能證明前者直接導致后者。辛希望未來的研究能夠證明這一點，從而加強飲食建議。

多吃綠葉蔬菜對每個人來說都是一個好主意，而不僅僅是70多名女性。

“在目前的西方飲食中，我們沒有消耗足夠的蔬菜 - 只有7%的澳大利亞人每天吃五份蔬菜，”辛告訴Coach。

“因此，加入各種各樣的蔬菜，其中也包括富含硝酸鹽的綠葉蔬菜，可能會產生實質性的益處。”

他補充說，他的團隊之前的研究發現了吃十字花科蔬菜(想想西蘭花，花椰菜，抱子甘藍，卷心菜)和蔥屬蔬菜(洋蔥，大蒜)的好處。

“結合健康的飲食，包括大量的蔬菜和水果，定期的體力活動 - 有氧和力量 - 是健康老齡化的關鍵，”辛總結道。