2016年，國際自然保護聯盟將西非黑猩猩亞種(Pan troglodytes verus)列為“ 極度瀕危 ”。它之前被列為“瀕臨滅絕”。

這種狀態的變化反映了人口數量的急劇下降，在24年內達到了80%。而這種猿亞種的未來前景并不樂觀。如果沒有緊急避免對黑猩猩的威脅，世界自然保護聯盟預計每年下降6%。

這些威脅很復雜。大多數物種生活在西非的保護區之外。這意味著由于大規模開發項目特別推動的土地快速轉換，它們很容易滅絕。

黑猩猩需要野生資源進行食物和筑巢; 他們大多吃水果，通常每天晚上在樹上筑巢。睡覺。雖然黑猩猩非常聰明，適應性強，但它們在受人類影響的環境中生存的能力取決于幾個重要因素。

這些包括不同黑猩猩群體彼此之間的聯系，以及當地，社會和環境條件。在一些地區，黑猩猩在肉類，巫術和傳統醫學中被廣泛使用。它們也是保護作物的目標，因為人們害怕動物會傷害它們。

那么，黑猩猩VERUS生活在西非保護區以外的注定?我們最近的研究表明并非所有希望都失去了。我們在英國的Durrell保護與生態研究所，西班牙學者和塞拉利昂Moyamba區的Tacugama Chimpanzee Sanctuary之間開展了一項合作研究項目。

除此之外，我們發現道路正在將黑猩猩包裹起來并影響他們的行動自由。同樣顯而易見的是，農業主導景觀中的一些區域應該被擱置，以便以野生果樹為原料的黑猩猩可以再生。這將阻止黑猩猩瞄準人類的莊稼。我們還建議保護沼澤，因為它們為沒有森林的黑猩猩提供了良好的安全保護。

總體而言，我們的研究結果表明，在該領域保護黑猩猩需要采用自下而上的方法，讓當地人參與決策過程，以及自上而下的策略。雌性黑猩猩每五至六年才會繁殖一次; 他們的人口從衰退中恢復緩慢，其中大部分都歸因于人類的行為和活動。

因此，人們有道德責任來保護他們：不僅因為他們是我們最親近的親戚，而且是高度智慧和有知覺的生物，而且因為他們通過分散他們攝取的果樹的種子來幫助管理我們的生態系統。

主要發現

我們的主要發現之一與道路基礎設施有關。我們發現，在沒有獵殺黑猩猩的地方，即使是非常規的道路也會對黑猩猩如何利用環境產生負面影響。黑猩猩更喜歡在遠離道路的地區漫游，盡管如果有必要到達不同的地區，他們也會穿越道路。

這令人擔憂。預計未來幾年西非將建造越來越多的道路。如果這不受管制，它可能會削弱黑猩猩種群。

黑猩猩需要并喜歡森林棲息地。但是他們也可以堅持森林覆蓋有限的退化景觀，盡管可能數量較少 - 只要人們容忍它們，并且不會迫害或殺死它們。

在許多地區，作物的消費可能是黑猩猩生存的必要條件，野生食物資源已被消滅或被阻止成熟。我們的案例研究中的大多數景觀都包括耕地或休耕區，這些區域無法正常再生。

由于當地人口增長正在增加對耕地的壓力，因此縮短休耕期導致無法再生。沒有再生，關鍵的黑猩猩食物如野生無花果不能達到成熟。這使得人猿幾乎沒有選擇，而是針對人們的作物。

該研究還表明，與沼澤的距離是黑猩猩相對豐度的積極預測因子。一個區域離沼澤越近，黑猩猩就越多。西非這一地區的沼澤沒有被社區用于農業目的。除紅樹林外，它們是研究景觀中唯一保持相對完整的棲息地類型。

這表明沼澤地代表了黑猩猩更安全的地區。森林是黑猩猩的關鍵，但在森林樹覆蓋最小的地方 - 在我們的研究區域，它只占總面積的1% - 沼澤似乎為黑猩猩提供了人類安全的避風港，需要保護。

各種解決方案

我們的研究結果強調了自下而上的方法的必要性，使當地社區參與保護計劃。

我們建議當地社區應該留出黑猩猩目前使用的一些關鍵區域。這將使野生果樹再生，這可能有助于減少黑猩猩對作物的依賴。這種方法也有利于當地人收獲可持續的野生資源，如藥用植物，他們告訴我們不再可用。

提高農業生產力和促進替代創收活動也有助于改善人與黑猩猩的共存。這些活動應該在整個地區廣泛推廣，以盡量減少被經濟機會所吸引的人們涌入，給土地和資源帶來更多壓力。

但自上而下的舉措也很重要。各國可以考慮國家一級的戰略環境評估。這些政策制定者可以了解一個國家的生物多樣性，平衡發展，保護和福祉目標，以及大規模發展的累積影響。

不幸的是，西非沒有一個國家有這樣的評估。該地區的任何國家也沒有為大規模開發項目的社會和環境影響評估制定有效的跨部門法律要求。法律框架是關鍵：沒有它們，即使存在影響評估，也沒有用，因為它沒有法律約束力。