2017年9月，颶風伊爾瑪和瑪麗亞向波多黎各發動了一次毀滅性的打擊，造成該島森林的大規模落葉。雖然這些風暴對人類的不利影響已有充分證據，但對島嶼鳥類種群如何受到影響的知之甚少 - 直到現在。在PLOS ONE上發表的一篇新論文 佛蒙特州生態研究中心(VCE)及其同事對這些颶風過去之前(2015年)和之后不久(2018年)冬季波多黎各森林地區的鳥類入住率進行了比較。使用貝葉斯框架內分析的動態社區模型，作者發現物??種可檢測性發生了重大變化，一些物種在暴風雨后變得更容易被發現，而另一些變得更難以被發現。

2015年，VCE生物學家Chris Rimmer和John Lloyd(現為美國風野生動物研究所)以及SociedadOrnitológicaPuertorriqueña的JoséSalguero-Faría在波多黎各進行了地理上廣泛的調查，以研究Bicknell's Thrush(Catharus bicknelli)的冬季分布情況。雖然專注于定位Bicknell's，但該團隊記錄了在211點計數調查中檢測到的所有禽類物種，以便對冬季波多黎各出現的森林鳥類的組合進行一般性了解。當時研究人員不知道，他們的跨物種數據對于評估災難性天氣對島上鳥類的影響是非常寶貴的。

“你不能計劃研究颶風，”該報的第一作者約翰勞埃德說。“我們碰巧在2015年將鳥類統計在島上，作為一個不相關項目的一部分，當Irma和Maria造成的損害范圍變得清晰時，我們意識到我們需要返回我們的研究地點，看看有什么變化“。

在國家魚類和野生動物基金會，美國魚類和野生動物管理局，美國農業部國際計劃森林服務辦公室和法拉隆群島基金會的支持下，該團隊于2018年返回波多黎各，重新調查2015年調查中的186分。在考慮了物種之間和調查期之間的可檢測性差異后，他們發現在所分析的35個物種中，大約50%的物種在颶風前和颶風后調查中的占用情況發生了顯著變化。此外，由于颶風艾爾瑪和瑪麗亞颶風導致的物種數量明顯減少，而且物種減少的物種變化幅度大于物種增加量。

勞埃德指出，“最明顯的區別是依賴水果的鳥類變得非常稀少，可能是因為風和大雨剝奪了大部分水果和花卉的樹木。例如，鱗片狀的鴿子在我們的網站上很常見在2015年，我們在颶風過后的幾個地方發現了它。我們在Ruddy Quail-Dove和Antillean Euphonia看到了同樣的事情。但好消息是，這些鳥類 - 以及島上的森林 - 非常有彈性我們已經看到，在以前的颶風如雨果或吉爾伯特的研究中，鳥類種群可能在暴風雨后立即崩潰，但隨著森林的恢復，大多數物種的種群最終會反彈。

這些結果增加了關于颶風對鳥類影響的實證研究結果，并支持影響是物種特異性的一般結論，因為大多數物種獨立響應并響應這些風暴引起的森林結構變化。此外，作者發現，在風暴前和風暴后入住率的比較中，可探測性是潛在的重要偏差來源。