底特律活塞隊的新秀們在 9 月 25 日的一場私人團隊晚宴上高唱《生日快樂》，并跳舞慶祝凱德坎寧安 21 歲生日。像往常一樣，在活塞隊球員的生日那天有一個生日蛋糕。然而，由于合同規定，活塞沒有送出禮物。

不，這可能不是坎寧安設想的 21 歲生日派對。但對于這位嶄露頭角的活塞球星來說，進入他在NBA的第二個賽季，最好的禮物莫過于在近幾年的兩位年輕摯友相繼離世后，年滿21歲。

“我能來到這里是一件幸事。能在這個年齡成為這樣的人，看到 21 歲真是一件幸事。這很有趣。希望我能在這里再待一年并獲得更多祝福，”坎寧安在 10 月 7 日季前賽輸給新奧爾良鵜鶘隊后告訴 Andscape。

活塞隊主教練德文-凱西笑著說：“我聽說前一天他有一個球員唯一的[慶祝]。我沒有被邀請參加，可能也不想被邀請參加。”活塞隊在 2021 年 NBA 選秀中以狀元簽選中了坎寧安。由于腳踝受傷錯過了訓練營、季前賽和賽季開始，他慢慢開始了他的新秀賽季。這位前俄克拉荷馬州立大學球星在 2021-22 賽季的 64 場比賽中場均得到 17.4 分、5.6 次助攻和 5.5 個籃板。

NBA全明星賽結束后，坎寧安不負眾望，場均得到21.1分、6.5個籃板和5.7次助攻。這位德克薩斯州阿靈頓本地人的賽季亮點在全明星周末被評為 2022 年新星挑戰賽的 MVP。

回顧他的新秀賽季，坎寧安說：“這很艱難。我想參加訓練營。我想經歷季前賽并在常規賽前獲得早期感覺，以便在整個聯盟和競技場中充實我的比賽。坐在那里看球對我的比賽幫助很大，尤其是在精神上。我覺得我腦子里有很多事情在想，但它讓我保持鎮定，真正幫助我了解自己，以及如何讓自己保持穩定，為第二天做好準備，準備好出發。”

除了坎寧安全面的比賽之外，凱西和活塞隊總經理特洛伊韋弗也對他 21 歲時的領導能力和成熟度印象深刻。