德克薩斯大學奧斯汀分校將從今年春天開始將迅速發展的奧林匹克運動沙灘排球列為女子校際運動。

“我們很高興沙灘排球能加入全國頂級運動項目，并成為我們獲勝的Longhorn 傳統的一部分，”UT 總裁 Jay Hartzell 說。“室內排球和沙灘排球的結合將為我們的學生運動員提供更多的競爭機會，提高我們吸引頂尖人才的能力，并為我們的球迷和社區舉辦更具吸引力的體育賽事。”

作為大學春季運動項目的早期比賽，沙灘排球于 2009 年被批準為 NCAA 女子新興運動。它在 2011-12 學年打出了第一個正式賽季，并于 2016 年舉辦了首屆全國錦標賽。在 Jerritt Elliott 和現任室內排球隊工作人員的指導下，Longhorns 將在 2023 年實施有限的春季賽程，然后在 2024 賽季成為一項完全認可的校際運動。

“我們已經討論了一段時間，很高興能將這項快節奏和令人興奮的運動添加到我們的田徑項目中，”UT 副總裁兼田徑總監 Chris Del Conte 說。“年復一年，我們擁有該國首屈一指的排球項目之一，增加沙灘排球將幫助我們繼續加強這一項目。這項運動的全年比賽吸引了該國一些最優秀的學生運動員，這對于 Elliott 教練和我們的排球項目來說將是寶貴的資源，同時還能加強我們的整體田徑項目。我們期待著今年春天開始，并在未來幾年在這項運動中穩步發展。”

Longhorns 在歷史上是首屈一指的室內排球項目之一，擁有三項全國冠軍和 27 項歷史會議冠軍。這一傳統在 Elliott 的領導下得以延續，他領導該項目已經 22 年了。在過去的 16 個賽季中，他帶領球隊連續 16 次進入 NCAA 甜蜜 16 強，15 次進入 NCAA 區域決賽，10 次四強賽和 5 次全國冠軍賽。霍恩斯隊在 2012 年贏得了 NCAA 冠軍，并且在過去的 11 次 Big 12 錦標賽中獲得了 10 次。

“這是另一個建立和擴大我們德州排球品牌的好機會，”埃利奧特說。“將它與我們的室內團隊一起使用將在很多方面為我們的計劃增色不少。春季比賽和沙灘排球將帶來更多的曝光率，增加招募人數，并有機會讓更多優秀的學生運動員參與我們的運動。它還將在未來幾年提供額外的培訓機會以及一些激動人心的排球賽事和比賽。最重要的是，這是一項非常有趣和有趣的運動，我知道我們的球迷會非常喜歡來看。”

沙灘排球將加入由 20 個校際項目組成的小組，這些項目使德克薩斯州在過去兩個賽季中連續兩次獲得利菲爾德董事杯冠軍，成為全美最全面的田徑項目。得克薩斯州即將迎來四次全國錦標賽和六次 NCAA 亞軍的一年。在其 20 個大學運動隊中，有 10 個進入 NCAA 前兩名，12 個進入前五，14 個進入前 10。