來自世界最大露天焦煤礦的數百萬噸煤神秘“消失”，引發蒙古國牽涉范圍最廣的反腐敗大案之一。在官方宣布今年為“反腐年”后，蒙古國法律內務部長尼亞木巴特爾近日透露，從去年開始調查的該國最大國有煤炭企業腐敗案，已牽涉200多人，包括至少6位現任國家大呼拉爾（國會）議員、多位前總統、現任或前任部長等。為調查此案及之前的積案，蒙古國政府正爭取從全球23個國家引渡超過100名嫌犯。

在蒙古國從半總統半議會制向議會制國家轉型的關鍵時期，牽涉諸多政要的打擊“煤賊”行動，也被在野黨及一些批評人士視為“政治報復”。蒙古國下一次大選將于2024年6月舉行。該國總理奧云額爾登認為，一個更強大的政府將有助于解決長期未能根治的腐敗頑疾。

“當前，蒙古國陷入了嚴重的領導層危機，人們似乎很難找到道德高尚、不貪腐、不撒謊的政治家，但請相信蒙古國的下一代。”蒙古國立大學教授達木丁蘇倫（Damdinsuren）對《中國新聞周刊》說。

蒙古國首都烏蘭巴托以南600公里，洗煤廠、發電站矗立在廣闊的黑土上，各色運煤車在蜿蜒交錯的土路間奔波。

這是南戈壁省塔本陶勒蓋煤礦的日常。在這座世界上最大的露天焦煤礦，礦井旁陡峭、銳利的山脊是持續大規模開采的痕跡。此處探明煤儲量超過60億噸，與奧尤陶勒蓋金銅礦并列為蒙古國兩大支柱性礦業資源。而占據該國出口額八成以上的礦業，本身又是蒙古國經濟的支柱。

自2011年以來，國有巨頭額爾德尼斯-塔本陶勒蓋公司成為該煤礦的主要經營者，至2022年底累計營收超過12萬億圖格里克（約合237億人民幣）。然而，2022年以來，蒙古國獨立反腐敗局（IAAC）等機構發現，該公司過去十年出口煤炭的記錄與其主要出口國海關進口記錄存在差額。有國家大呼拉爾議員稱，總計憑空“蒸發”的煤炭多達約650萬噸，超過蒙古國2022年出口煤炭總額的五分之一。雖然有政府官員稱該數據不準確，但承認涉案金額“巨大”。

在過去幾年中，蒙古國曾多次發生高層腐敗案件，引起了廣泛關注。然而，塔本陶勒蓋煤礦腐敗案的影響更為深遠，因為它涉及到國家經濟的根基。烏蘭巴托主要報紙《世紀消息報》的評論指出，蒙古國的收入主要依賴于煤炭，這一點就連小孩子都知道。

2022年12月5日，大規模示威活動在政府所在地國家宮前舉行，“公布煤炭腐敗名單”成為示威者最重要的口號。知名蒙古研究專家、不列顛哥倫比亞大學教授朱利安·迪爾克斯指出，由于季節因素，這種大規模抗議在蒙古的冬季是前所未見的。第二天，蒙古國總統呼日勒蘇赫召集政府高層強調，如果煤炭腐敗問題不解決，“距離國家大呼拉爾和政府提前下臺就不遠了”。