當你第一次看到一個奇怪的機器人走在你的街道上時，它可能正在運送一個包裹。這是福特在一個新的研究項目中設想的未來，該項目探討了機器人和自動駕駛汽車如何協同工作以提供雜貨，快餐等。

有問題的機器人叫做Digit，它的高度只有5英尺。它有一對骨架腿，兩個以無形小塊結束的手臂，以及一個頭部應該是的傳感器陣列。這是創業公司Agility Robotics的創立，該公司從2015年開始開發雙足機器人，當時公司從俄勒岡州立大學分離出來。

在福特的想象中，Digit將被捆綁在一輛自動駕駛汽車的后面。當車到達目的地，樹干彈開，以及數字展現自身得讓人類似的方式機器人軍隊在星球大戰：幽靈的威脅。

然后機器人可以完成交付的最后一個關鍵步驟：實際上拿起包裹并將其丟棄在門口。沒有人需要。

需要明確的是：福特目前沒有堅定的路線圖來創建功能齊全的機器人送貨服務。但探索這個領域并不孤單。既亞馬遜和聯邦快遞被試運行(輪式)輸送機器人。福特稱它希望在2021年之前推出自動出租車和送貨服務。為什么不把機器人放在后面呢?

作為福特的首席技術官，肯·華盛頓在媒體上寫道：“乘坐旅行的旅程可以加倍作為送貨服務，在運送乘客之間放下包裹。”

自動駕駛汽車將為運送機器人提供數據和動力

這家汽車制造商提出了一個令人信服的案例，說明為什么機器人會受益于與自動駕駛汽車配對。車輛提供兩個關鍵資源：數據和電力。數字可以在汽車后部充電，這意味著它可以在家中留下任何笨重的電池。并且為車輛提供眼睛和耳朵的傳感器(相機，激光雷達等)可用于創建詳細的地圖，指導數字到達目的地并返回。

這是機器人的共生關系。

雙足機器是否真的準備好迎接包裹遞送的挑戰是另一個問題。Agility Robotics認為，腿比輪子更適合這項任務，因為它們更能夠導航為人類建造的環境。

“如果你從設計角度考慮人類，我們所設計的是在極其混亂的環境中非常靈活，”Agility Robotics首席執行官Damion Shelton 在2017年告訴The Verge。輪式機器人難以駕駛樓梯，路緣和其他環境危害。有腿的機器人只是跨過這些問題。

一個雙足機器人無法超越憤怒的狗

但有腿的機器人仍然相對不穩定。如果他們摔倒了，他們起床困難。他們不能攜帶與輪式弟兄一樣重的物品，而且它們通常較慢且不太靈活。一個搖搖欲墜的雙足機器人如何對攻擊性的狗做出反應?一點也不好，是可能的答案。這就是為什么福特和敏捷機器人會想象遠程操作員會監督機器人做這些事情的原因; 引導他們遠離潛在的麻煩點。

但是現在，該項目肯定處于早期階段。根據機器人報告，兩周前，整個汽車和機器人系統首次全面運作。Shelton 告訴IEEE Spectrum，第一次正確的試驗要到“2020年初”才能開始，該公司還沒有完成Digit的設計，今年夏天將進行機器人的第三次也是最后一次迭代。該公司當時只能生產兩個機器人。這足以進行測試，而不是全面的送貨服務。

換句話說：想想寶貝的步驟，而不是機器人的巨大飛躍。并且不要指望看到福特的機器人郵件載體過早敲門。