在20世紀90年代末，菲亞特開始證明廉價和環保并不是相互排斥的。 它認為，一輛汽車可以同時具有一個創新的、消除意見的概念，名為Ecobasic，以預覽未來的經濟箱。

菲亞特在1999年的博洛尼亞車展上悄悄地展示了Ecobasic，這在21年前仍然是一件大事，它在第二年的日內瓦展上再次展示了它。 它的高頂逆向形狀的輪廓轉過頭去，它所去的地方，這只是一個開始。 仔細看，它的前端收到了一個透明的面板，讓用戶添加油，冷卻劑，雨刷液，或給電池一個跳躍。 奧迪對其A2采用了類似的解決方案。 它有一扇門在司機的一側，兩個在乘客的一側，一個透明的艙口劃線的一對水平燈。 它長137.7英寸，寬67.3英寸，高57.8英寸，尺寸使它大約高兩英寸，寬三英寸，比現代500英寸低一英寸。

保持制造成本是一個優先事項，因此菲亞特使用塑料車身面板染色在生產過程中，并將他們安裝到一個鋼結構，這一配置與智能兩人的配置沒有不同。 它們被設計成在汽車生命周期結束時回收。 在里面，乘客們接受了一個奇妙的鍛煉，在簡單，回到基本的設計。 司機坐在一個四輻方向盤前面，而一個速度計和一個燃油計被集成到一個從儀表板中心發芽的吊艙中。 自動變速器的齒輪選擇器，幾個按鈕，和暖通空調控制是對齊在它下面。

圓頂，螺栓帽覆蓋了一個1.2升的四缸渦輪二醇專為Ecobasic開發。 它展示了菲亞特的多噴射共軌技術，它承諾在不損害電力的情況下改善燃料經濟性。 從紙面上看，這正是它所取得的成就。 這四輛車以3，500轉/分的速度發展出61馬力，以1，800轉/分的速度發展出118磅/分的扭矩，這是20世紀90年代末一輛意大利城市汽車的合理值得尊敬的數字，它每加侖返回了近80英里。 菲亞特引用了13秒0-62英里每小時的時間。

該公司暗示每年可以建造20萬輛Ecobasic汽車，每輛售價約為5000歐元，這一價格本可以使它成為歐洲最便宜的新車之一，但這顯然并不令人臉紅。 高管們退縮了，Ecobasic仍處于概念階段，但它的一些創新達到了生產。 它花了500萬歐元來開發，所以把它送到閣樓會很遺憾。

菲亞特利用其與通用汽車公司的短命聯系，對原型機的Multi Jet技術進行了微調，并將其安裝在一個1.3升渦輪增壓機上，這是一個奇怪的命運轉折，在2003年歐寶EcoSpeedster概念首次亮相。 第二年，在福特菲斯塔(Ford Fiesta)大小的掀背車(Punto)的引擎蓋下，它實現了生產，并在2000年代傳遍了整個公司。 通用汽車公司也用過。

總體設計最終沒有超越畫板。 可信的傳言稱，這將影響第二代熊貓最終將于2000年代初上市，而Seicento的繼任者預計將在同一時間到來。 前者只有一個非常模糊的，與Ecobasic的相似之處，不管是好是壞。 第二個項目被推遲，西肯托的繼任者直到2007年才到達。 它看起來一點也不像Ecobasic；它是2020年仍在歐洲銷售的現代500強。