對大多數美國人來說，一輛安全的車就是一輛大車。大多數人認為，你和闖紅燈的人之間的距離越遠，你就越安全。這一推理很好地支持了美國公路安全保險協會(IIHS)對現實情況的調查，該協會對美國車禍死亡人數的三年研究再次發現，車輛的大小與你在嚴重車禍中幸存的幾率之間存在很強的相關性。

從美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)的死亡分析報告系統(死率分析報告系統)數據庫中提取數據后，IIHS的最新研究對2017年在美國銷售的每一款車型的每百萬登記車輛年死亡率(RVY)進行了排名。研究發現，在死亡率最高的20款車型中，小型、簡樸的“迷你車”占了75%，而死亡率最低的20款車型中，幾乎有一半是豪華suv和運動型多功能車(cuv)。毫無分類地說，迷你車司機死于車禍的次數是“超大型suv”司機的五倍多，后者每百萬輛RVY中就有15人死于車禍，而迷你車的死亡率是82。

美國汽車安全協會車輛研究高級副總裁喬·諾蘭(Joe Nolan)評論道:“小型車輛在碰撞中對駕駛員提供的保護較少，而它們更輕的質量意味著它們在與大型車輛碰撞中首當其沖。”

從20世紀70年代到21世紀后期，國際健康保險協會觀察到各種各樣的道路死亡持續下降，然而，在20世紀20年代，這個趨勢逆轉了。對于2011款車型，每百萬RVY中平均有28人死亡，而對于2014款車型，這一數字攀升至30人。現在，2017款車型的死亡人數為36人，而與此同時，由于SUV和cuv的普及，行人死亡人數也在上升，因此很難不看到SUV熱潮和道路交通事故之間的相關性。

誠然，如今的汽車比以往任何時候都更安全，但很難相信，新車更大的平均重量不是近期道路死亡人數反彈的部分原因。畢竟，沒有什么能違背牛頓物理學的基本定律:更多的質量意味著在碰撞中吸收更多的能量，而更多的能量消散意味著你需要更多的金屬來保護你。這是一個惡性循環，很快就會變成一場逐底競賽——也許對個人來說體積越大越好，但越來越笨重的車輛對道路安全有什么好處呢?