芝加哥——福特汽車公司(Ford Motor Co.)在其位于芝加哥東南部的裝配廠附近簽署了一項大型工業建筑的租約，目前該公司正在芝加哥擴張業務。

NorthPoint開發公司負責收購的副總裁湯姆·喬治(Tom George)說，通用汽車在一個在建的大型工業園區內租賃了一座占地35.9萬平方英尺的新建筑，該園區位于前Republic鋼鐵廠的舊址上。

他說，福特于2019年底簽署了租約，計劃利用這棟大樓進行零部件的“預裝工作”，這些零部件將被送到1.5英里外的福特工廠。

喬治不知道有多少人會在福特倉庫里工作，這是“北點”公園計劃修建的六座大型工業建筑中的第一座。福特發言人拒絕置評。

這份租約對北角和芝加哥經濟來說都是好消息，芝加哥經濟正受到的影響而舉步維艱。政府限制病毒傳播的措施迫使許多企業暫時關閉，許多人失業。

為應對疫情，福特將其北美工廠閑置了兩個月，并于5月中旬重新開工。但幾天后，該公司在芝加哥的工廠短暫關閉，因為那里的兩名工人檢測出病毒呈陽性。

福特預計將在數周內把北美工廠的產量提高到疫情前的水平，但該公司預計第二季將因而虧損50億美元。然而，喬治沒有看到任何跡象表明公司正在重新考慮搬進新大樓的決定。

喬治說:“他們一直急于進入那里，所以我想情況仍然如此。”

在大流行之前，福特對其芝加哥業務做出了重大承諾，花費10億美元對南城工廠和芝加哥高地沖壓廠進行現代化改造。南城是福特探險者的生產基地。截至去年6月，該公司在這些工廠總共雇傭了6,500名員工。

總部位于密蘇里州堪薩斯城的NorthPoint也在東南方向做出了重大承諾，去年啟動了耗資1.64億美元的Republic Steel site改造計劃。芝加哥市大力推動了這個項目，提供了5200萬美元的增稅融資補貼。預計投資回報:660個永久性工作崗位和650個臨時建筑崗位。

這個項目被稱為“O大道工業園區”，占地196英畝，占地230萬平方英尺，是自16年前毗鄰的160萬平方英尺的福應商園區建成以來，芝加哥最大的工業開發項目。NorthPoint還擁有供應商園區，其租戶包括Tower Automotive和Flex-N-Gate。