按照計劃，由揚科維奇率領的中國男足選拔隊將于7月13日在青島市集中，隨后乘坐7月17日早8點半起飛的航班飛往日本名古屋，準備參加在日本舉辦的新一屆東亞杯足球錦標賽。受各種條件制約，國足選拔隊從集中到出征，一共只有3次合練機會。這支年輕隊伍中，只有4名球員擁有國際A級賽事參賽經歷。此次參賽無疑面臨著巨大的挑戰與困難。主帥揚科維奇在接受現實的同時，也把主要希望落在廣大年輕球員的拼搏態度上。

7月8日深夜，中國足協公布了國足選拔隊新一期集訓暨備戰東亞杯賽的24人球員報名名單。原計劃被征調的5名“超齡國腳”中，只有蔣光太、譚龍兩人入選，吳曦、張琳芃、張玉寧因在聯賽中受傷而無緣入選。

報名信息顯示，在24名球員中，除譚龍、蔣光太外，也只有朱辰杰、戴偉浚擁有國際A級賽事出場記錄。22名U23適齡球員的平均年齡只有22.5歲。

除了球員普遍缺乏國際比賽經驗外，國足混編隊還面臨了賽前磨合時間短的難題。賽歷顯示，本賽季中超首階段比賽于7月12日結束。雖然部分俱樂部隊的比賽分別在10日、11日結束，考慮到隊員們剛剛經歷了一段日程格外緊湊的聯賽征程，需要適當休整，因此教練組放棄了于13日，也就是全隊集中日當天訓練的計劃。這樣一來，從集中到出訪日本前，國足選拔隊只有3次合練機會。揚科維奇如何在如此短時間內找到“最佳組合”應對東亞杯?這個問題的解析極具技術含量。

與同赴日本參賽的中國女足一樣，中國男足選拔隊此次出訪還需面對來自防疫工作的考驗。按照計劃，兩隊將一同乘坐于7月17日上午8點半起飛的包機離開青島市，飛赴日本名古屋市。因東亞杯男、女足賽事分別安排在愛知縣豐田體育場、茨城縣鹿島足球場，兩支國字號球隊于當地時間17日下午入境日本后，將分別乘車前往各自駐地酒店。

為確保全隊人員出訪期間健康安全，中國男足選拔隊將借鑒國足在世預賽期間的相關經驗，做好各項防疫工作。不過在日本期間，男、女兩支國字號球隊很可能受現實因素影響，無法置身于“氣泡式”防疫閉環之中。在這種情況下，全員在當地將全程集體行動，吃、住均安排在駐地內。每天的行動軌跡均保持在駐地、訓練場館、比賽場館三點之間。