東亞杯首輪比賽中，中國男足選拔隊0-3完敗韓國。《北京青年報》認為，國足光靠精神鼓勵解決不了問題，無法彌補與強手之間巨大的實力差距，不足20%的控球率令國足難堪。

以1999年齡段年輕球員為主的中國男足選拔隊拼盡全力，仍以0比3完敗在以K聯賽球員為主力班底的韓國隊腳下。所謂的“打出侵略性”只是國足選拔隊主教練揚科維奇對弟子們做出的某種精神鼓勵，在對陣韓國隊這樣的比賽中，這份期待其實是一道偽命題。

盡管這支韓國隊缺少孫興慜、金玟哉、黃喜燦等在歐洲俱樂部效力的絕對主力，但因為韓國隊已經躋身卡塔爾世界杯決賽圈，因此主帥本托還是希望借東亞杯之機，盡可能多地考察球員，從而為世界杯陣容做有益補充。從這個角度來說，這支韓國隊實力有一定的保證，且明顯優于中國男足選拔隊。

出現在韓國隊面前的這支中國男足選拔隊平均年齡只有不足24歲。在首發11人中，只有戴偉浚、朱辰杰、蔣光太、譚龍4人此前擁有代表國家隊出戰國際A級比賽的經歷。在這種情況下，球隊主要倚仗的恐怕只有全隊拼搏精神。揚科維奇賽前也一再要求隊員們盡可能在比賽中主動出擊，甚至打出侵略性。但在巨大的能力差距面前，國足選拔隊從比賽一開始就陷入被動。比賽更像是某支球隊半場范圍內的內部攻防演練。

半場結束時，國足選拔隊僅以1球落后。不過，本場比賽進程與往昔大多數中、韓之戰的內容如出一轍。比如，中國隊的門將永遠是兩隊全場比賽最忙碌的人;再比如，中國隊往往在控球率、射門比上嚴重落后對手;還比如中國隊唯一可能上雙并領先對手的數據是犯規次數。果然，賽后公布的數據顯示，中、韓兩隊全場比賽的射門比為1比23。而國足選拔隊唯一一次射門也不在門框范圍內。至于控球率，國足選拔隊不足20%的數據更令球隊難堪。

不得不說，一場完敗讓國足選拔隊看到了與真正強手間的巨大差距。以這樣的方式完成國際A級比賽初體驗，在隊內占據絕對比重的U23適齡球員們內心受到的沖擊顯而易見。但能夠站在正式國際比賽場上，他們邁出了成長過程中的重要一步，這也是他們知恥后勇的動力所在。