尼克斯在北京時間4月6日的比賽中擊敗了步行者，正式鎖定了東部排名的第5名。而此前，騎士已經鎖定了東部第4的位置，這樣今年季后賽的第一組對陣便確定了下來。

本賽季，騎士在后詹姆斯時代實現了重新崛起，他們在保留上賽季的核心陣容的同時，又在后場加入了多諾萬-米切爾這樣一位強力得分手。目前，米切爾場均可以轟下28.3分，創造了個人職業生涯的新紀錄。相較于他效力于爵士隊時期，如今的米切爾在克利夫蘭的實戰領悟力更加深刻，對比賽的閱讀能力也更加精湛。

除了米切爾外，騎士隊還擁有優質的輔助班底。例如，米切爾的后場搭檔達柳斯-加蘭，本賽季雖然在數據上略微做出了犧牲，但他場均仍然可以送出全隊最高的7.8分助攻。此外，本賽季加蘭的三分投射更加精準，他的三分命中率也首次超過了4成，達到了41%的水平。在替補方面，騎士還有經驗豐富的盧比奧壓陣，西班牙老金童的存在可以確保騎士進攻在全場48分鐘內保持高效、良性且合理的運轉。

在內線，埃文-莫布里和賈萊特-阿倫編織起了嚴密的防守大網，二人場均都可以貢獻籃板9+蓋帽1.2+的數據。在進攻端，他們扎實的掩護和擋拆能力，成為了米切爾、加蘭高產輸出的重要保障。此外，騎士內線擁有巨大的尺寸優勢，這也為他們打造了高規格的防守體系。截至目前，騎士內線失分聯盟排名第3，百回合防守效率更是全聯盟居首。可以說，小比克斯塔夫教練完全摸透了騎士現有人員的特點，也為他們打造了一套極具戰斗力的輪換。

談及防守為先的戰略，不得不提到騎士隊和尼克斯隊的優異表現。兩支球隊都擁有著強大的防守實力和精湛的戰術執行能力。

騎士隊的防守體系由小比克斯塔夫教練精心設計，圍繞內線的莫布里和阿倫，以及外線的米切爾和加蘭構建了一道堅不可摧的籃球墻。他們的掩護、擋拆和防守配合都異常默契，讓對手很難在內線得分。賽季至今，騎士隊的內線失分聯盟排名第三少，百回合防守效率更是全聯盟居首，這也是他們能夠鎖定東部第四的重要原因。

尼克斯隊的防守同樣非常強悍，主帥湯姆-錫伯杜注重強調防守，而球隊的進攻效率也在賽季中得到了大幅提升。球隊的核心球員蘭德爾、布倫森以及巴雷特等人都是非常出色的雙向球員，他們的出色表現為尼克斯隊提供了強大的戰斗力。賽季至今，尼克斯的百回合進攻效率排名聯盟第四，防守效率也不落下風，排名聯盟第17。

可以預見，尼克斯與騎士的系列賽將是防守和進攻的對決，雙方都將會竭盡全力爭奪勝利。無論哪一支球隊能夠在這個方面占據優勢，都將成為贏得系列賽的關鍵因素。