近期，有記者從中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所獲得消息，研究所的朱茂炎研究員帶領的地球生命早期演化科研團隊，在華北燕山地區(qū)發(fā)現(xiàn)了16.3億年前的多細胞真核生物化石，這些化石的發(fā)現(xiàn)也被認定為迄今全球發(fā)現(xiàn)最早的多細胞真核生物化石記錄，對于這個團隊來說，絕對是一次重大的科研突破，而多細胞真核生物的出現(xiàn)時間將會再往前提7000多萬年，同時這項成果也會被發(fā)布到科學進展的報刊上。

目前在地球上所有的復雜生命以及動物，陸生植物，真菌，藻類都是屬于多細胞真核生物，所以多細胞真核生物是生命向復雜化以及大型化研究和演化的重要階段以及必備條件，甚至可以被認定為生命演化史上重要的關鍵節(jié)點，不過關于綜合生物最是何時發(fā)生的多細胞化仍然是整個科學界的研究難題，并沒有辦法給出直接的證據(jù)和答案。

現(xiàn)階段已知的化石證據(jù)表明最簡單的微體多細胞真核生物在距離現(xiàn)在10億年前的左右已經(jīng)出現(xiàn)了，并且早已經(jīng)開始了多樣化，其中就包括了綠藻，真菌，紅藻等多種化石，雖然之前也提出過有更早的發(fā)現(xiàn)時間，但一直都是缺乏相關的證據(jù)來證明，甚至還受到了民眾的質(zhì)疑。

2016年，朱茂炎的團隊就跟中國地質(zhì)調(diào)查局的一些同行在自然通訊上面報道了燕山地區(qū)發(fā)現(xiàn)了細胞真核生物化石，這個發(fā)現(xiàn)只突破了整個科學界認知，也幫助科學家推斷出了真核生物發(fā)生多細胞化的時間應該是更早一些的，甚至為了論證這一個推斷，團隊的成員多次前往燕山地區(qū)尋找多細胞真核化石，在歷經(jīng)了長達八年多的時間，終于是完成了這個目標。