恩智浦半導體公司通過與可以鞏固其在中國市場立足點的供應商合作，同時幫助開發所謂的“成像雷達”，加快其進軍汽車雷達的步伐。恩智浦上周表示，它與Hawkeye Technology Co.，Ltd。之間的戰略合作既是一項業務，也是一項技術。此次合作可以為荷蘭芯片制造商在中國發揮更大作用打開大門，中國汽車雷達的增長率約為世界其他地區的兩倍。但與此同時，它使公司有機會接受先進形式的雷達研究，有朝一日可能會直接與當今自動測試車輛上使用的LiDar系統競爭。

恩智浦產品線ADAS總經理Steffen Spannagel告訴“設計新聞”說：“在恩智浦，我們的目標是盡可能降低系統成本，盡可能接近LiDar。”

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作為戰略合作的一部分，恩智浦向Hawkeye Technology投入了一筆未公開的金額，該公司將使用恩智浦的前端收發器和微控制器芯片構建雷達傳感器模塊。Hawkeye將恩智浦參考設計與自己的天線，雷達軟件和雷達固件相結合。然后，它將主要向中國汽車市場提供這些模塊，其中雷達的復合年增長率約為40%，約為世界其他地區的兩倍。

合作可能很重要，因為Hawkeye在77-GHz雷達方面擁有深厚的專業知識，該雷達越來越多地用于先進的汽車應用，如緊急制動和自適應巡航控制。那些更先進的系統不同于技術密集度較低的應用中使用的24-GHz系統，例如盲點檢測。

恩智浦表示，轉向更先進的系統是汽車雷達巨大增長的主要原因。雖然今天的生產車輛通常使用一到三個雷達傳感器用于1級和2級ADAS，但未來的車輛可能在4級和5級車輛上使用多達6-10個雷達芯片。此外，這些車輛還需要更強大的處理來配合雷達芯片。

“你將擁有更多帶雷達的汽車，每輛汽車都有更多的傳感器，而且在每個傳感器中，你需要更多的IC來獲得更好的性能，”Spannagel說。

Spannagel表示，恩智浦與Hawkeye之間的合作也可以帶來其他更為深遠的好處。鷹眼與南京的東南大學緊密相連，南京被認為是領先的雷達研究中心。該協會可能是幫助兩家公司開發所謂“成像雷達”的關鍵。

成像雷達在77GHz范圍內運行，預計在某些情況下可提供優于其他自動汽車傳感器的優勢，例如基于光學和超聲波的系統，以及LiDar。成像雷達可以潛在地識別道路中的物體，例如自行車，人或半卡車。它也可以通過惡劣的天氣條件 - 雨，霧或雪 - 以甚至LiDar無法做到的方式來看。然而，該技術尚未完全用于汽車應用。

據說包括ADI公司在內的許多一級供應商和一些芯片制造商正致力于成像雷達技術。大多數人認為它至少是LiDar成本的五分之一，但他們不確定它是否可以作為LiDar的補充或替代品。如今，制造自動駕駛汽車的OEM通常在他們的測試車上使用LiDar。

恩智浦表示，它正在為發展中的技術設定目標。“我們的目標是改善雷達，以便我們最好不需要LiDar，”Spannagel說。“無論這種觀點是否會被每個汽車OEM分享，我們都不知道。”

高級技術編輯Chuck Murray已經撰寫了35年的技術文章。他于1987年加入設計新聞，涵蓋電子，自動化，流體動力和汽車。