棕櫚油是許多加工和包裝食品中的一種成分，是食用最廣泛的植物油。現在，研究人員于10月21日在《當前生物學》雜志上進行了報道，他們發現了一個不太可能生產棕櫚油的盟友：豬尾獼猴。

獼猴作為農作物入侵者而享有盛譽，但最新研究表明，它們實際上僅對棕櫚油產量造成相對較小的損失。而且，更重要的是，他們積極尋找主要的油棕害蟲“ 老鼠 ”。

萊比錫大學和馬克斯·普朗克進化研究所的主要作者安娜·霍爾茲納說：“通過在白天發現老鼠尋求庇護的油棕樹干上發現洞，一組豬尾獼猴每年可以捕撈3000多只老鼠。”萊比錫的人類學。

結果，他們說獼猴游客可以減少超過75%的老鼠數量，這表明他們甚至可以替代殺死嚙齒動物的化學物質。

自2013年以來，馬來西亞Sains大學的Nadine Ruppert和她的團隊一直在研究南方豬尾獼猴的生態和行為。他們很快意識到，野生獼猴在油棕種植園上花費了很多時間，而油棕種植園中發現了很多獼猴的家庭范圍的一部分。他們很好奇在這些種植園中更多地了解獼猴的活動。

圖片顯示成年雄性豬尾獼猴在油棕種植園中正在消耗老鼠。圖片提供：Anna Holzner

他們的研究表明，獼猴的人工林飲食中含有大量油棕果。盡管一群獼猴每年吃掉12噸以上的油棕果實，但這僅占獼猴家中油棕總產量的0.56%。而且，他們通過吃很多老鼠來彌補它。這很關鍵，因為老鼠造成的生產損失約為10%;因此，它們對獼猴的危害遠遠大于獼猴。

通訊作者魯珀特說：“當我第一次看到獼猴在人工林中覓食時，我大為震驚。” “我沒想到他們會獵捕這些相對較大的嚙齒動物，甚至不會吃這么多的肉。眾所周知，它們是食肉類的靈長類動物，偶爾只吃小鳥或蜥蜴。”

它們在害蟲控制中的潛在作用使她立即被它吸引。事實上，她的團隊報告說，定期探訪馬來西亞油棕種植園的豬尾獼猴可以將農作物的損害從10%降低到不足3%，這相當于單產增加了約315,000公頃(或602,000美元)每年)。

該發現對于油棕生產商和獼猴來說將是一個好消息。“我們希望我們的結果將鼓勵私人和公共種植園的所有者考慮在現有和新建立的油棕種植園及其周圍周圍保護這些靈長類及其自然森林棲息地。”萊比錫，馬克斯·普朗克進化人類學研究所和位于萊比錫的德國綜合生物多樣性研究中心(iDiv)。

“與當地棕櫚油公司和非政府組織合作，我們將致力于實現一種人工林設計，該設計通過野生動植物走廊維持獼猴種群和更高水平的生物多樣性，同時通過有效和環保的蟲害控制提高人工林的生產力和可持續性。這最終將導致生物多樣性和油棕產業的雙贏局面。”