Carolina Day School的庭院經常被用作室外教室，游樂場和用餐區。畢業典禮也在這個空間舉行，每個即將畢業的學生都在庭院中心敲響鐘聲，完成他們到中學的儀式。在圍繞學校安全的對話中，積極的射擊場景仍然引起了最多的關注 - 但有一個有效的論據是將我們的注意力轉移到更全面的預防性方法，創造更健康的學校環境，包括各個層面的安全 - 而不僅僅是最極端的。

我們知道，無論年齡大小，在戶外度過的常規時間有助于改善心理健康和幸福，K-12水平的研究表明，戶外體驗可以提高學生的參與度和考試成績，特別是減少暴力事件。在K-12設計中，創造和持續使用戶外環境必須成為培養學生整體健康的重中之重。

在這項研究中，Bratman等人的“自然經驗減少了反芻和亞前額皮質激活”，他說，“現在超過50%的人生活在城市地區，到2050年，這一比例將達到70%。”城市化是以驚人的速度增長，并且它與自然赤字障礙的影響相關(定期缺乏與自然的直接互動) - 特別是與其與精神障礙診斷增長的關聯。

同樣，學校環境在學生有效學習，與其他學生或教師適當互動的能力以及積極的學校經歷方面發揮著關鍵作用。學校的戶外空間為學生提供了學習，解決問題和精神煥發的關鍵機會 - 最終使教育和心理健康受益。這些好處通過與自然環境相互作用的四個關鍵領域發生：戶外教育，戶外游戲，戶外體驗和戶外曝光。

戶外教育

世界上有許多學校最大限度地開展戶外教育 - 學生(通常是小學年齡)被帶到戶外環境，風雨無阻，并由教師監督，同時他們通過個人游戲按照自己的節奏學習和發現以及小組主導的練習。隨著荒野的使用，孩子們正在學習解決問題的能力，如何與他人合作以及周圍的自然世界。

自然連接示范是一項為期四年的英語戶外學習項目，于2016年發布了強有力的證據，詳細說明了戶外教育對兒童和教師的益處。積極的影響彌合了學習和行為，92%的教師報告說更多的學生有更好的行為。

在Edneyville小學，設計利用所需的外部擋土墻，為不同的景觀創造護堤，從而在更大的露天場地中提供差異化??游戲的機會。Clark Nexsen供圖

學生們還自我報告了更好的學習和成就，92%的學生分享了他們在戶外享受課程，90%的人表示感覺更快樂，更健康。也許同樣重要的是，該項目發現，戶外課程有益于實際教學，教師報告對他們的教學實踐，工作滿意度，健康和福祉產生積極影響。

越來越多的研究清楚地表明通過戶外學習改善情緒，壓力水平和學業成就。一項研究表明，在戶外上課可以幫助更積極或自信的學生更好地控制自己的情緒，而另一項研究表明，與教師進行更加開放的溝通，特別是來自具有更多封閉性格的孩子。

為每個設計團隊創建有意識的戶外教育機會應該是每個項目的優先事項。為實現這一目標，我們的K-12實踐中的建筑師與景觀設計師密切合作，以開發有效的，可進入的戶外空間。例如，新的Apex高中將現有的庭院作為學校的核心，為特定班級和一般戶外學習領域提供支持空間。

一項研究描述了在科羅拉多州的幾所學校開展的高中園藝課程，這對學生來說有利于緩解壓力并提供一種平靜感，以至于其他未入讀該課程的學生有時會被建議加入一段時間。有助于緩解壓力。這堂課是高中年輕母親的要求，她們認為這有利于她們的自我價值感，因為他們將自己的新角色定義為母親，并探索了照顧生物的相似之處。直接參與自然護理可以轉化為學生與其他學生，員工和家庭成員之間的健康社交互動。

戶外游戲

與戶外教育一樣，戶外游戲為學生提供了許多好處，適應了非自愿學習，并允許對健康發展和解決問題至關重要的風險游戲類型。戶外游戲或“休息”的時間可以緩解被壓抑的能量并緩解學習環境中的多動癥。學生將游戲時間視為“他們的”時間，在監督下，有一種獨立，決策和所有權的感覺，這使得這個時間對學生更有價值。

由于監督較少，游戲時間可能與欺凌機會相吻合 - 但戶外游戲在最終緩解學生沖突方面的作用是其幫助學生發展強大的社交技能和適當互動的能力。通常情況下，游戲時間內的欺凌行為會受到額外限制的響應，這使得學生和監督員工的樂趣降低，然后他們會監管游戲區域。

在一些研究中，當游戲區域被改變為包含各種游戲機會時，學生的表現要好于對游戲的限制。被歸類為行為不良的學生在能量，快樂和壓力方面獲益最大。埃文斯在她的研究“尋找和平的游樂場”中說，“當游戲空間多樣化時，游樂場變得更加和平和諧。”

由L形創新高中的交界處創建的開放式場地已成為娛樂，餐飲和學習的熱門聚會空間。渲染由Clark Nexsen提供。

已經對對學生最有益的游戲區域類型進行了許多研究。那些擁有固定設備和鋪設區域的人是最常見的，但是比那些松散的部分和景觀綠地的變化更不利。

自然游戲區域已被證明可以促進積極情緒，減輕壓力和憤怒，降低抑郁率。在游戲過程中自我引導的探索，操縱和發現促進了想象力和年齡的進步。這種類型的游戲 - 和非自愿學習 - 對于學生駕馭社交互動的能力至關重要。

在社交世界開始優先于自由游戲時，戶外游戲的全部好處似乎在12歲左右停止，但是所有年齡段的學生在花時間在戶外玩耍后表現出恢復的“精神疲勞”和較低的壓力。這種相關性迫使我們為所有K-12年級的學生尋找并創造戶外活動的機會。

K-12學校不是唯一受益于自然，多樣化游樂場所的社區資源。Joyner Park的新社區中心將整合由CLH設計，pa設計的獨特的自然主題游樂區，擁有各種景觀和游樂設施，可促進探索和發現。孩子們可以爬上巖石，在蠕蟲的腹部爬行，穿過護堤和橋梁，或進入一個巨大的鳥屋。