液壓技術可能是一項古老的技術，但許多新產品開發和行業計劃正在幫助它跟上當今工程師的需求。設計新聞：您今天在液壓行業看到了哪些主要趨勢?LaCombe：在一個單詞收購。我們看到的情況是越來越多的整合，這種趨勢將會持續下去。事實上，我們最近剛剛宣布收購一家汽缸公司。由于更大的規模經濟性以及與能夠提供整個系統的供應商合作的能力，工程師的好處是成本更低。

Atlantic Design&Manufacturing是東海岸領先的設計工程師貿易展，提供最新的3D打印，自動化和CAD / CAM軟件，包括FedEx，GE Appliances，Procter&Gamble以及其他數百種軟件。

另一個趨勢是訂單下達和發貨之間的時間有了重大改進。在某些情況下，過去需要幾周時間。現在，由于我們在伊頓采用的精益企業方法，我們可以更快地運送標準產品。

問：你的大部分職業生涯都在歐洲度過。歐洲和美國的工程師如何應用液壓技術有什么重大差異?

答：我們今天在歐洲看到的是液壓技術更先進。液壓系統的電子內容要高得多。例如，智能泵的概念正在成為當今歐洲的標準。我在這里概括，但我認為北美工程師在適應新技術方面要慢得多，因為他們更注重低成本。在歐洲，當工程師購買東西時，他們正在尋找技術優勢。相比之下，北美的工程師正在尋找成本優勢。這兩種方法都不是優越的 - 它只是基本設計理念的一個區別。

話雖如此，我們知道北美的一些令人興奮的新應用涉及一些最新的液壓技術。因此，雖然歐洲可能傾向于更先進的系統，但這里的公司非常有興趣推動這一發展。

問：電子產品對傳統液壓系統的影響是什么?

答：我們看到越來越多的電子元件被集成到液壓組件中。與過去的bang-bang技術相反，我們現在能夠通過應用電子控制來提高性能 - 提供中行程定位。好處是巨大的。以一臺包裝機為例。通過使用電子控制，我們可以減少調整機器所需的時間，使其運行更好，更有效。

我們認識到電子是運動控制的重要組成部分，我們越來越關注如何在我們的產品中應用電子驅動器。最終，我們認為自己不再是液壓技術的供應商，而是運動控制產品的供應商。

問：您正在關注產品開發工作的其他任何領域?

答：泄漏和噪音是兩個熱門按鈕，并且發展繼續快速減少泄漏并使液壓產品更少噪音。可以肯定地說，總體目標是滿足低噪聲級要求的無泄漏系統。

問：工程師需要知道什么才能成功應用液壓技術?

答：首先，他們需要了解最終客戶的要求。因此，如果您正在制造一臺成型機，您需要了解制造零件的人員需要什么。設計工程師還應該了解產品的最終目的地 - 它將在何種環境中運行，以及它將看到什么樣的工作周期。他們也應該對技術解決方案保持開放態度 - 它不再是一個適合所有人的世界。