一塊小小的鵝卵石可能會造成5英里長的小行星的劇烈自毀

2019-04-01 17:49:51 編輯：來源：

導讀哈勃在天空中發現了一些不尋常的東西 - 一個自毀小行星，叫做6478 Gault，或簡稱為Gault。但究竟是什么造成的?以行星地質學家Donald Ga

哈勃在天空中發現了一些不尋常的東西 - 一個自毀小行星，叫做6478 Gault，或簡稱為Gault。但究竟是什么造成的?

以行星地質學家Donald Gault命名的Gault小行星長4至9公里(2.5至5.6英里)，具有獨特的雙尾。兩塊彗星般的碎片尾跡是小行星將物質噴射到太空的活動的證據，表明高爾夫正在分裂。

由于太陽輻射散射引起的稱為YORP扭矩(Yarkovsky-O'Keefe-Radzievskii-Paddack效應的簡稱)的過程，小行星正在瓦解。陽光照射著小行星并對其進行加熱，產生的紅外輻射被發射到太空，并帶來熱量和動量。這產生了一種力，在極少數情況下可以使小行星旋轉得更快。

隨著小行星旋轉越來越快，將小行星拉開的離心力最終變得比將它保持在一起的重力更強大。當發生這種情況時，巖石和灰塵從小行星的表面被拉出并產生碎片尾部。

“這種自毀事件很少見，”德國歐洲南方天文臺的奧利維爾·埃諾在一份聲明中解釋道。在火星和木星之間的帶中的80萬顆小行星中，天文學家估計每年只能看到一次YORP中斷。

但哈勃和其他新型望遠鏡現在能夠在它們解體時觀察這些野生小行星。“像Gault這樣的活躍和不穩定的小行星現在只能通過掃描整個天空的新型測量望遠鏡來探測，”Hainaut說，“這意味著像Gault這樣的行星不端的小行星不能再逃避探測。”

Gault很重要，不僅因為很少看到YORP事件在行動，而且因為它被認為有兩個小時的輪換時間，這正好在YORP效果所需的速度的邊界上。“夏威夷大學的主要作者Jan Kleyna在聲明中證實，Gault是兩個小時限制內快速旋轉器的最佳“吸煙槍”。“它可能已經處于1000萬年不穩定的邊緣。即使是微小的干擾，如卵石的小影響，也可能引發最近的爆發。“

標簽：小行星的劇烈自毀