鉑是一種廣泛使用的催化劑，但其精確的機制在很大程度上仍然是科學家們的一個謎。Ludo Juurlink現在首次證明了氧氣對鉑表面的反應。與博士一起 學生Kun Cao和Richard van Lent以及國際同事，他在PNAS上發表了他的研究成果。

今年早些時候，Juurlink與Richard van Lent和DIFFER研究所一起解決了一個有著40年歷史的化學問題。他使用獨特的彎曲鉑表面證明了氫對鉑的反應。在他目前的研究中，他再次使用彎曲的鉑金，這次調查與氧氣的反應。

這導致了一個有趣的發現。Juurlink及其同事觀察到氧氣以不同于輕微氫氣的方式對鉑起反應。彎曲的鉑金對于這一發現至關重要。“由于鉑表面是彎曲的，原子結構沿表面逐漸變化，”Juurlink解釋道。這種結構可以與樓梯相比較，樓梯的邊緣越來越窄。在中間，表面看起來更像是一個舞廳。“

氫的反應性證明取決于催化劑的步驟彼此有多接近。氧氣的情況也是如此，但原因完全不同。“這些步驟對氧氣的影響與對氫氣的影響不同。”

根據Juurlink的說法，這主要與更大量的氧氣有關。“因為氧氣比氫氣重，所以與鉑表面的相互作用從更遠的距離開始，”他說。“氧分子已經感受到與鉑的相互作用，但還不能看到細節。因此，反應的發生方式與氫不同。”

對于實驗，有必要控制氧分子的旋轉方向。這需要與日本同事Mitsunori Kurahashi合作，他為此目的構建了一個獨特的設備。Juurlink說：“去年，我有機會在他的實驗室進行了為期兩周的測量，獲得了Kurahashi工作所提供的資助。”

“這是一個美麗的基本發現，Juurlink認為，這也可能對現有應用產生影響。氧氣與鉑的反應在可持續能源領域和改善空氣質量方面至關重要。”例如，反應發生在氫氣中燃料電池和汽車排氣系統，“化學家說。”我們現在可以測量反應如何在如此詳細的水平上進行的事實，對描述這種化學反應并對其進行預測的理論模型提出了挑戰。