能源部橡樹嶺國家實驗室的研究人員開發了量子化學模擬基準，以評估量子設備的性能并指導未來量子計算機的應用開發。

他們的發現 發表 在 npj Quantum Information上。

量子計算機使用量子力學定律和稱為量子位的單位大大提高了可以傳輸和處理信息的閾值。傳統的“位”的值為0或1，而qubit則使用0和1的值或其任意組合進行編碼，從而為存儲數據提供了多種可能性。

盡管仍處于早期階段，但量子系統具有比當今領先的經典計算系統強大的潛力，并有望徹底改變材料，化學，高能物理以及整個科學領域的研究。

但是由于這些系統還處于起步階段，因此了解哪些應用程序非常適合其獨特的體系結構被認為是重要的研究領域。

ORNL的Quantum Testbed Pathfinder項目首席研究員Raphael Pooser說：“我們目前正在運行相當簡單的科學問題，這些問題代表了我們認為這些系統將在將來幫助我們解決的問題。” “這些基準使我們對未來的量子系統在應對相似的，但指數復雜得多的模擬時將如何運行表現有了一個想法。”

Pooser和他的同事計算了20比特IBM Tokyo和16比特Rigetti Aspen處理器上堿金屬氫化物分子的束縛態能。這些分子很簡單，能量也很容易理解，因此可以有效地測試量子計算機的性能。

通過根據一些參數對量子計算機進行調節，研究小組以化學精度計算了這些分子的鍵合態，這是通過經典計算機上的模擬獲得的。同樣重要的是，量子計算還包括系統化的誤差減輕功能，這一事實說明了當前量子硬件的缺點。

當當前量子體系結構固有的“噪聲”影響其操作時，就會發生系統錯誤。由于量子計算機非常精密(例如，ORNL團隊使用的量子位保存在約20毫開爾文(或超過-450華氏度)的稀釋冰箱中，其周圍環境的溫度和振動會產生不穩定現象，從而引發不穩定現象例如，此類噪聲可能導致量子位旋轉21度而不是所需的20度，從而極大地影響了計算結果。

Pooser說：“這個新的基準很好地描述了'混合狀態'，或者環境與機器如何相互作用的特征。” “這項工作是邁向衡量量子計算機性能的通用基準的關鍵一步，就像LINPACK指標用于判斷世界上最快的經典計算機一樣。”

盡管與領先的經典系統(例如ORNL的Summit)(目前被評為全球最強大的計算機)所能進行的計算相比，其計算相當簡單，但量子化學以及核物理和量子場論被認為是一種量子“殺手級應用”。換句話說，人們相信，隨著它們的發展，量子計算機將比目前正在運行的任何經典計算機(包括Summit)更好，更準確，更高效地進行廣泛的化學相關計算。

ORNL量子化學家Jacek Jakowski說：“當前的基準測試是朝著一套全面的基準測試和度量標準邁出的第一步，這些基準和度量標準用于管理不同科學領域的量子處理器的性能。” “我們希望隨著量子計算硬件的改進，它會隨著時間而發展。ORNL在領域科學，計算機科學和高性能計算方面的廣泛專業知識使其成為創建此基準套件的理想場所。”

十多年來，ORNL已經通過量子計算，網絡，傳感和量子材料方面的專門研究計劃，為諸如量子之類的范式轉換平臺進行了規劃。這些努力旨在加深對近期量子計算資源如何幫助應對當今最艱巨的科學挑戰的理解，并支持最近宣布的國家量子計劃(National Quantum Initiative)，這是聯邦政府為確保美國在量子科學特別是計算領域的領導地位而做出的努力。

這種領導地位將需要諸如Summit之類的系統來確保從ORNL團隊所使用的設備到如今比目前運行中的任何事物都強大的指數級性能的指數級功能不斷發展。

橡樹嶺領導力計算設施的量子計算用戶程序提供了對IBM和Rigetti處理器的訪問，該程序可以早期訪問現有的商業量子計算系統，同時通過教育推廣和實習計劃來支持未來量子程序員的發展。美國能源部科學辦公室高級科學計算研究計劃為這項研究提供了支持。

Pooser表示：“這個項目有助于DOE更好地了解可行和不可行的方法，因為他們在使命中不斷前進，以實現量子計算在解決當今最大的科學和國家安全挑戰中的潛力。”

接下來，研究小組計劃計算這些分子的指數級更復雜的激發態，這將有助于他們設計出進一步的新穎的錯誤緩解方案，并使實用的量子計算的可能性更接近現實。