微軟周日宣布收購對話人工智能初創公司Semantic Machines，這家公司的員工包括Siri前首席科學家拉里·吉利克(Larry Gillick)和幫助創建谷歌Assistant的珀西·梁(Percy Liang)等研究人員。

提供了一些細節在一篇博客文章中宣布收購,但是今天微軟AI和研究小組首席技術官David Ku與VentureBeat收購將如何改善Cortana分享,幫助開發者使互操作的語音應用程序,影響在微軟產品,并計劃開設第一個會話AI卓越中心的加州大學伯克利分校。

語義機器公司于2014年8月在馬薩諸塞州牛頓市成立，致力于語音識別和自然語言處理等領域的工作，以開發出能夠理解比“Alexa，播放音樂”或“Siri，有什么新聞嗎?”這樣的簡單命令更復雜的人工智能。

語義機器技術現在正在進入微軟的各種服務中，一旦它們可用，Cortana應該會更加智能、靈活，能夠用更少的單詞完成更多的任務，顧一彬說。

假以時日，這些系統將從用戶的習慣中學習。

“從最終用戶的角度來看,我們將創建新的技能使用語義機器能夠處理更多的語言變體方法你可以例如發出命令然后回去說“不,我的意思是不寄給我的老板,寄給我老板的老板的和有系統自適應學習環境所以你不必從頭開始重建一切從用戶的角度來看[是]更有彈性和適應性強的語言,理解,顧在接受VentureBeat采訪時表示。

的小冰(Xiaoice)和的里納(Rinna)等微軟機器人程序的用戶可能也會經歷類似的改進。

微軟和語義機器在多回合對話中的最新進展也可能幫助Cortana公司跟上競爭對手的助手們。

此次收購使微軟能夠與來自其它品牌的人工智能助手展開競爭，比如將于今年晚些時候推出的asSamsung Bixby 2.0，以及谷歌Assistant，后者最近推出了一項功能，允許用戶在一句話中發出多個命令。

微軟發言人拒絕透露交易的財務條款，但他們確實表示，微軟為自己的技術和團隊購買了語義機器。這讓該公司在波士頓附近和伯克利都有了一席之地，接近了許多在高級對話和對話人工智能方面擁有專長的研究人員。

該中心將專注于吸引研究人才，并利用像加州大學伯克利分校(UC Berkeley)的丹•克萊恩(Dan Klein)和斯坦福大學(Stanford University)的珀西•梁(Percy Liang)這樣的工作人員的聲譽。

“我們的目的是在伯克利建立越來越多的先進研究和產品能力，利用伯克利的生態系統和灣區，”庫說。“我們希望建立這樣的人才基礎，可以開始應用于推動人工智能對話技術的發展，這不僅適用于制造產品，也適用于推動這種技術的發展。”

卓越人工智能對話中心將與微軟的其他對話人工智能項目合作，如科塔娜研究部、科塔娜智能研究所(Cortana Intelligence Institute)、微軟人工智能和研究小組(Microsoft AI and Research Group)等。科塔娜智能研究所于今年2月在澳大利亞墨爾本的皇家理工大學(RMIT University)成立。

雖然現在Cortana語音應用程序或技能是使用Azure Bot服務或Microsoft Bot框架創建的，但是在未來，當語義機器技術集成到微軟產品中時，開發人員將能夠通過學習示例來教會語音應用程序如何工作。

“語義機器真正談論的是一種新方法,我們可以利用機器學習地圖的端到端學習開始從自然語言話語的行動——API調用,執行的任務執行的反應——這樣做的方式允許我們使用機器學習教系統通過我們稱之為示威,“谷說。“從開發人員的角度來看，我們必須創造這些技能，這樣我們的工程工作就會少得多，因為你可以通過機器學習完成所有這些動作和api的映射。”

除了Cortana和小冰，微軟還計劃將語義機器技術引入一系列產品，包括Azure機器人服務、微軟認知服務、微軟客戶服務的人工智能解決方案，以及其他面向企業客戶的對話計算技術。