太陽長約140萬公里，是我們太陽系中心的巨大等離子球。我們已經研究了它數千年，可追溯到古代歷史，現在我們甚至發送探測器來觸摸它。太陽最吸引人的一個方面是它的磁場如何影響整個太陽系。威斯康星大學麥迪遜分校的研究人員希望更好地了解這一過程，因此他們成為好萊塢瘋狂的科學家并建立了自己的“迷你太陽”。

他們的創作，不會被用于邪惡，并 在7月29日的自然物理雜志上詳細介紹，比僅3米寬的真實物品小數百萬倍，看起來有點像人腦通過電線和鋼鐵探測。

他們把它稱為大紅球。研究人員用氦氣(存在于實際的太陽下)并將其轉化為等離子體。球體中心的磁鐵產生磁場，一旦團隊向機器施加電流，它就能準確地模擬真實太陽的等離子體和磁場通常的運行方式。

“衛星任務已經很好地記錄了快速風的來源，”該研究的第一作者，威斯康星大學麥迪遜分校的研究生Ethan Peterson 在新聞發布會上說。“我們試圖具體研究緩慢的太陽風是如何產生的以及它在向地球傳播時如何演變的。”

他們將注意力轉向太陽風，這些太陽風是從太陽流出并進入太陽系的粒子。在Ball中，他們能夠重建Parker Spiral，這是一個從太陽穿過整個太陽系的磁場。彼得森將團隊的視為螺旋的“大尺度地圖”，并確認它是如何通過太陽的等離子流產生的。

此外，研究人員還發現了等離子體“打嗝”，這是一種巨大的等離子體噴射，從太陽流中流出并有時為太陽風提供燃料。通過Ball內部的探頭監控工作，團隊可以看到它們如何移動以及等離子體旋轉的速度。

彼得森說：“衛星可以觀察到這些彈射，但沒有人知道是什么驅使它們。” “我們在實驗中看到了非常相似的打嗝，并確定了它們的發展方式。”

Big Red Ball的實驗旨在補充現有任務，以更好地了解太陽。宇航局的派克太陽能探測器目前正在繞太陽系的大氣球盤旋，希望能夠解開圍繞其大氣層和太陽風的更多神秘面紗。其他研究人員也在享受陽光下的樂趣，上周一個團隊報告了太陽的“終結者”事件導致了血漿海嘯。