大多數時候，當人們看到一輛舊汽車恢復了光彩 - 新油漆，翻新的內飾，光滑的面板并且仍然處于良好的運行狀態時，人們會感到敬畏。然后，他們會驚嘆：“真是太經典了!”然后，有人將心情消逝，并說這只是一輛舊車。

舊車和老爺車之間似乎存在混淆。人們認為如果汽車老了，它也是經典之作。然而，雖然所有經典汽車都是舊車，但并非所有舊車都是經典車。但是我們如何推斷汽車是否經典?

答案是，這取決于你在哪里以及你相信誰。在世界各地，經典汽車的定義不同。通常，經典汽車是指具有一定歷史意義的舊車，并且比送到廢料場的生物更好地保存或恢復。同樣，人們已經認識到大約20歲或以上的汽車可以被視為經典汽車。因此，如果你擁有一輛擁有10年歷史的汽車，它只是一輛舊車，而不是經典車。

在美國，經典汽車的定義因州而異。例如，西弗吉尼亞州認為從今年起生產的汽車約為25年的經典汽車。在馬里蘭州等其他州，車齡減少到20年。但是，汽車必須沒有經過任何實質性的改動或改造。在賓夕法尼亞州，經典汽車定義為至少20年，根據汽車創造商的規格進行維護或修復。因此，1998年建筑的汽車可以被認為是馬里蘭州和賓夕法尼亞州的經典汽車，而西弗吉尼亞州則不然，最近在1993年將建筑一輛經典汽車。

與此同時，美國經典汽車俱樂部(CCCA)的定義更具限制性。如果你有一輛65歲左右的汽車，你可能會認為它是經典汽車。但對于CCCA來說，事實并非如此。CCCA并不介意汽車是在美國還是在國外生產，只要車輛是“精巧”或“獨特”并且建于1915年至1948年之間。這意味著汽車應該在70左右多年被稱為CCCA經典。此外，這款車在新車時應該是高價的并且數量有限。

另一方面，經典汽車的定義在英國也有所不同，取決于兩個稅收問題。出于公司稅收目的，女王陛下的收入和海關將一輛經典汽車定義為在評估年度結束時為15歲，并且該年度的市場價值至少為15,000英鎊。對于車輛消費稅，女王陛下的稅收和海關對40歲或以上(截至每年4月1日)的經典車輛給予豁免。與評估公司稅收時不同，車輛消費稅免稅評估除了車輛年齡外沒有任何其他限定符。