愛荷華大學技術學院(ITI)已獲得EpicMegaGrant，將用于探索其虛擬人Santos與EpicGames的虛幻引擎的集成。TI將測試Santos作為實時3D工具插件的兼容性，該工具為當今的許多視頻游戲、娛樂和互動體驗提供支持。EpicGames是一家美國視頻游戲軟件開發商和發行商，UnrealEngine是Epic的開發工具套件，適用于任何使用實時技術(包括虛擬世界)的人。

有了這筆撥款，ITI研究人員將評估Santos和UnrealEngine是否可以交換信息，例如人體類型、環境和任務，并應用Santos模型計算來反映場景對人類的影響，例如疲勞和能源使用。基于物理的、生物力學準確的Santos已經幫助包括美國國防部(DoD)在內的公共和私營部門合作伙伴對人類行為進行建模和測試，以預測表現和傷害等結果。

“模擬領域和視頻游戲世界之間的利益融合比以往任何時候都更加緊密，”Epi??cGames模擬行業經理SebLoze說。“通過技術的整合，可以在不犧牲模擬精度的情況下實時實現高質量和身臨其境的視覺效果。這是一個影響整個行業的轉變，改變了我們互動、工作和學習的方式。我們很高興能夠支持愛荷華技術學院整合虛幻引擎和Santos并追求更逼真的模擬體驗。”

通過EpicMegaGrants，EpicGames已承諾1億美元支持游戲開發者、企業專業人士、媒體和娛樂創作者、學生、教育工作者和工具開發者利用虛幻引擎或增強3D圖形社區的開源功能。

Santos與UnrealEngine的結合不僅可以提高游戲的準確性和Santos頭像的逼真外觀，還可以擴大Santos的公眾訪問范圍，激發使用該技術的新方法，并使Santos在關鍵領域對國防部更具吸引力模擬實驗。

“從根本上說，我們提議的努力將在虛幻引擎中實現虛擬人類，其外觀和行為將具有前所未有的真實感，”ITI主任兼生物醫學工程UI教授KarimMalek說。“與Unreal合作，我們將在游戲真實感和人類集成建模方面取得顯著提升。”

馬雷克領導的團隊在2004年創立了桑托斯，后來又領導了桑托斯的女性對手索菲亞。生物力學、生理學和認知架構不斷發展，使Santos和Sophia成為世界上最先進的人類行為模擬器。

桑托斯背后的ITI實驗室VirtualSoldierResearch的副研究工程師RajanBhatt將在愛荷華州開展該項目。ITI一直在更新代碼以使Santos現代化，以便它可以與更多平臺交互。與虛幻引擎的集成將是這項工作的第一個測試。

“我們為我們的Santos界面非常易于使用而自豪，”Bhatt說。“這個項目將是測試我們為Santos開發的新插件系統的多功能性和靈活性的方法之一。我們很高興繼續成為滿足人類行為模擬需求的首選合作伙伴。”

100,000美元的EpicMegaGrant將用于支付該項目的第一年。如果初始階段成功，ITI將尋求額外的資金來支持未來的工作，其中可能包括擴展集成，以便虛幻引擎中的化身行為實時響應數據輸入，并根據實時預測動態更新化身的外觀。

ITI成立于1981年，是一個跨學科中心，以UI校園的基礎和應用工程研究為基礎。ITI支持30多個實驗室和200名教職員工和學生推進六個任務領域：先進制造和材料、航空航天技術、生物技術、環境和能源、人體建模和仿真，以及系統和傳感器。