智利北德克薩斯大學亞南極生物文化保護項目主任里卡多·羅齊 (Ricardo Rozzi) 與國際合作者一起發現了一項重要的鳥類發現。

跨學科研究小組在智利和美洲最南端的迭戈拉米雷斯群島(Diego Ramírez Archipelago)中發現了一種新的陸生鳥類，亞南極洲拉亞迪托(Aphrastura subantarctica)。

此前，科學家們僅在 Aphrastura (rayadito) 屬中發現了兩種鳥類，一種原產于智利太平洋的胡安費爾南德斯群島，另一種原產于南美洲最南端地理區域巴塔哥尼亞的森林由阿根廷和智利共同管轄。

亞南極的 Rayadito 與其他 Aphrastura 物種的遺傳學不同。形態(更大的喙，更長的跗骨，更短的尾巴和更大的體重);和行為偏好，即在距離地面較短的距離移動并在地洞中筑巢，主要是在非森林棲息地的信天翁巢穴的基礎上。

“這對于鳥類本身及其棲息地的保護來說是一個重大發現，該棲息地受到迭戈拉米雷斯群島 - 德雷克海峽海洋公園的保護，這是南美洲南部最大的海洋保護區，UNT 與智利政府一起幫助創建2018 年，”羅齊說。

幾年前，研究人員在研究灰頭信天翁時首次發現了這種新鳥類，這是一種已知棲息在迭戈拉米雷斯群島的大型海鳥。Rozzi 注意到他們后來認定的亞南極 Rayadito 通常在信天翁附近被發現。

在過去的六年里，羅齊和他的研究合作者進行了實地測試和數據分析，以確認這只鳥表現出足夠的差異，可以被認為是一個全新的物種。

“我一直對這只小鳥很好奇，最后我們能夠花時間研究它，從多學科的角度分析它的棲息地、生活習慣和同居者，”羅齊說。“這一發現很好地體現了國際合作可以帶來什么。”

研究人員中有 UNT 校友 Ramiro Crego，他獲得了博士學位。2017 年獲得生物學博士學位，并通過 UNT 的亞南極生物文化保護計劃花時間研究智利的入侵物種。對于亞南極 Rayadito，Crego 幫助檢查了這只鳥的形態。

“這項工作向我們展示了這個世界上還有很多東西有待發現，還有很多我們仍然不知道的自然奧秘，”目前在史密森尼保護生物學研究所保護生態中心擔任博士后研究員的 Crego 說。“在智利生活和研究是一次改變人生的經歷。整個程序在很多方面都是獨一無二的。我在此期間學到的最重要的一課是跨學科研究的價值。將所有這些人聚集在一個項目上，參與不同的項目，讓你的眼睛、大腦和心靈敞開心扉，讓你看到所有有助于為像這樣的科學發現提供信息的觀點。”

Rozzi 和他的國際合作者團隊撰寫了一篇關于新鳥類的文章，該文章發表在《科學報告》上。