阿爾弗雷德·P·斯隆基金會 (Alfred P. Sloan Foundation ) 已在首席研究員的指導(dǎo)下，向霍華德大學(xué)的量子生物學(xué)實驗室 (QBL)撥款 100 萬美元，作為其“從物質(zhì)到生命”計劃的一部分。

量子物理學(xué)如何在溫暖、潮濕和搖擺不定的生物學(xué)世界中增強信號傳遞的進展使科學(xué)家們有可能從新的角度解決古老的問題：生命系統(tǒng)是如何從非生命物質(zhì)中產(chǎn)生的?生命是如何從生物分子構(gòu)建模塊組織起來的?光在生命起源中扮演什么角色?

該贈款將支持實驗室研究自組織過程如何在多核粘菌多頭絨泡菌的重組、代理決策和信息處理中產(chǎn)生以目標為導(dǎo)向的行為?。塔夫茨大學(xué)艾倫探索中心的同事將與 QBL 合作實現(xiàn)這些目標。

理論物理學(xué)家 Kurian 解釋說：“生命如何通過光發(fā)生變化的奧秘，是當(dāng)前從業(yè)者甚至是最早的量子理論支持者最重要和最煩惱的問題之一。量子生物學(xué)——應(yīng)用量子理論來理解生命的復(fù)雜環(huán)境——迫使我們重新審視我們的起源，一直到宇宙的開端，并描繪出目的和能動性是如何從受物理定律支配的物質(zhì)中產(chǎn)生的。”

在項目期間，Kurian 的團隊將利用這筆資金在其之前的工作基礎(chǔ)上進行建模和測量細胞骨架網(wǎng)絡(luò)中的量子光學(xué)效應(yīng)如何使生物體能夠在超快通信通道中處理信息。蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)中的這些集體和合作的量子現(xiàn)象可能在整個生物體的細胞網(wǎng)絡(luò)中運作，例如絨泡菌。

由于 Kurian 和他的同事已經(jīng)花了將近十年的時間研究這些網(wǎng)絡(luò)的光物理學(xué)，他們已經(jīng)準備好解決斯隆基金會的物質(zhì)對生命的研究目標。隨著 QBL 對現(xiàn)有項目的資助即將結(jié)束，斯隆的撥款來得正是時候，使 QBL 能夠通過新的途徑追求 Kurian 的長期愿景。這項研究的應(yīng)用將對神經(jīng)科學(xué)、基礎(chǔ)認知、量子計算和用于能量存儲的光采集等多個領(lǐng)域產(chǎn)生影響。

Dana A. Williams說。

“量子生物學(xué)實驗室是一個很好的例子，說明當(dāng)研究人員可以在他們的特定學(xué)科內(nèi)外自由合作和思考時會發(fā)生什么。Kurian 博士繼續(xù)推進突破性科學(xué)，同時與世界分享以深刻的哲學(xué)探究和霍華德的獨特性為基礎(chǔ)的研究環(huán)境。我期待看到這個獎項將如何帶來新的量子復(fù)興，”霍華德大學(xué)研究生院院長