奧本大學教育學院和科學與數學學院的教授聯手幫助扭轉整個阿拉巴馬州 K-12 科學、技術、工程和數學或 STEM 教師的明顯短缺。

來自科學與數學學院 (COSAM) 和教育學院的跨學科團隊將使用阿拉巴馬州 STEM 委員會提供的 300 萬美元贈款在奧本開發 UTeach 計劃。該團隊由來自教育學院的聯合主任Christine Schnittka和來自 COSAM 的Stephanie Shepherd領導，還包括來自 COSAM 的Katherine Buckley和來自教育學院的Mary Lou Ewald和Paul Fitchett。

Auburn 的項目 AUTeach 將由阿拉巴馬州 STEM 委員會和UTeach 研究所之間的合作伙伴關系產生，UTeach 研究所是一個全國性的學院和大學網絡，共同致力于改善美國的 STEM 教學和學習，旨在增加有效 STEM 的數量教師，并使中學 STEM 教師的渠道多樣化。

阿拉巴馬州正面臨認證 STEM 教師的嚴重短缺，尤其是在經濟貧困地區。阿拉巴馬州高等教育委員會在 2022 年確定了 68 個在科學和/或數學方面存在嚴重師資短缺的學校系統，超過 30% 的科學教師缺乏完整的認證。其中許多地區距離奧本大學不到一小時車程。

在該州黑帶的一些地區，80% 的科學和數學教師缺乏完整的認證。

“COSAM 每年在該州畢業的 STEM 專業人數最多，”地球科學系副教授 Shepherd 說。“我們的畢業生追求許多不同的職業道路，從醫學到研究。AUTeach 計劃將為我們的學生提供一條途徑，讓他們發現作為一名重要且有益的教師職業。科學和教育的結合培訓意味著我們將派遣充滿活力的科學教師，他們可以向阿拉巴馬州的 K-12 學生分享他們對科學的熱情和知識。”

奧本的 AUTeach 計劃的中心目標之一是到五年項目的第四年，每年培養 60 名高技能、經過認證的中學科學教師。奧本的團隊計劃通過慷慨的獎學金、社區實習、指導、輔導、早期實地經驗和反映當前科學教師教育研究的簡化流程來實現這一目標。

在課堂上準備不足的教育者的后果可能是毀滅性的，并且可能對國家產生長期的社會、經濟和技術影響。