歐盟已為SMARTSHAPE項目授予歐洲財團 440 萬歐元，以專注于開發用于連續血壓監測的植入式醫療設備。

高血壓是全球過早死亡的主要原因，每年導致超過 900 萬人死亡。血壓升高是一種慢性終生危險因素，如果未確診或控制不佳，可導致嚴重的心血管事件。許多高危患者需要長期監測以調整藥物治療并改善醫療保健結果，但目前還沒有臨床可接受的連續逐搏血壓監測方法可供患者在醫院外使用。

SMARTSHAPE 聯盟由 William Wijns 教授領導，William Wijns 教授是愛爾蘭科學基金會 (SFI) 資助的戈爾韋大學醫學、護理和健康科學學院介入心臟病學研究教授。

Wijns 教授表示： “最好的創新始于臨床需求。需要監測的患者最好在自己家中而不是在醫院環境中。用于連續血壓監測的醫療級、用戶友好和微創解決方案存在巨大的市場機會。”

Wijns 教授還是 CÚRAM 的受資助研究員，CÚRAM 是位于戈爾韋大學的 SFI 醫療設備研究中心，專注于開發生物醫學植入物、治療和診斷設備，以滿足慢性病患者的需求。

戈爾韋大學智能傳感器實驗室聯合主任兼伯明翰大學新陳代謝與系統研究所研究員 Atif Shahzad 博士說： “我們的 SMARTSHAPE 聯盟開發了一種受 IP 保護的技術顛覆性傳感器，用于連續壓力測量。存在與生物相容性、壽命和遞送至目標組織相關的挑戰，需要克服這些挑戰才能將傳感器推向市場。”

Shahzad 博士補充說： “該項目將通過配制一種創新的生物材料來應對這些挑戰：一種新型的溫度依賴型形狀記憶聚合物 (SMP)。SMP 將使微型傳感器的開發成為可能，這種微型傳感器可以卷曲，通過微創手術引入體內，并在置于體溫下時“打開”以形成預定形狀。”

該聯盟由八家合作機構組成，由戈爾韋大學牽頭，包括愛爾蘭、英國、瑞士、意大利、荷蘭和捷克共和國的合作伙伴，包括兩家學術合作伙伴、兩家跨國公司、一家 ISO 認證公司、兩家中小企業和患者合作公司。

Merakoi 的首席執行官 Kevin Michels-Kim，該公司促進患者在研究中的合作。他說： “我們致力于將患者置于 SMARTSHAPE 的中心，使我們能夠創造出真正滿足患者需求的新穎解決方案。Merakoi 將通過在整個產品生命周期中整合患者的聲音，在 SMARTSHAPE 聯盟中發揮關鍵作用。我們從一開始就利用對患者的深刻理解的能力使該聯盟能夠開發出對患者有益的解決方案，從而最大限度地采用創新技術和設備并產生影響。”

戈爾韋大學醫學、護理和健康科學學院心血管危險因素研究高級研究員 Sandra Ganly 博士說： “血壓監測將代表第一個 SMARTSHAPE 應用。然而，這種傳感解決方案的潛力遠遠超出了血壓監測。持續的生理壓力監測可以為廣泛的醫療保健適應癥的早期診斷、患者特異性治療和預防保健提供關鍵信息。這將顯著拓寬其他產品和研究創新的潛力和開放途徑。”