據報道，五角大樓在5月29日的一份聲明中稱，中國方面正式拒絕了美國提出的在新加坡香格里拉對話會上舉行的兩國防長會面的請求。一名美國國防部官員表示，以往類似的會晤通常在最后一刻才確定，而中方的拒絕傳達了一種“不同尋常的直率信息”。

五角大樓在給《華爾街日報》的聲明中表示：“中國在一夜之間通知美國，他們拒絕了我們五月初提出的奧斯汀部長與中國國防部長李尚福在新加坡會面的請求。”聲明還表示：“國防部堅信，保持華盛頓和北京之間開放的軍事溝通渠道對于確保競爭不會演變成沖突非常重要。”

報道援引美國國防部官員的話稱，中方的拒絕被視為一種不同尋常的直率信息，因為在過去，這樣的會晤通常是在最后一刻才確定的，甚至去年奧斯汀的幾場會議都是在會議前幾個小時才決定的。

截至目前，白宮尚未對此作出回應。

香格里拉對話會是全球規模最大、規格最高的多邊安全論壇之一，今年會議將于6月2日至6月4日舉行。奧斯汀此前宣布計劃于6月初訪問新加坡，并參加香格里拉對話會。

國防部新聞發言人譚克非大校在5月29日的記者會上表示，國務委員兼國防部長李尚福將于5月31日至6月4日受邀出席第20屆香格里拉對話會并訪問新加坡。在會議期間，李尚福部長將就“中國的新安全倡議”發表大會演講，并與相關國家代表團團長進行會見。在訪問期間，李部長還將與新加坡政府和防務部門領導進行會談。

一些美國官員警告稱，美國的東南亞盟友可能會對會談擱淺感到擔憂，因為他們不想被夾在中美兩個大國之間。

報道稱，在中方正式拒絕之前，美國花了一周時間努力確保會談能夠舉行。

美國負責“印太地區”安全事務的助理國防部長埃利·拉特納在5月25日參加美國智庫“戰略與國際研究中心”主辦的論壇活動時表示，五角大樓已向中方提出了兩國防長在6月在新加坡香格里拉對話會上會面的請求，但中方“至今沒有回復”。

英國《金融時報》在5月11日援引消息人士的話稱，兩國防長在香格里拉對話會上會面的可能性很小。當天例行記者會上，中國外交部發言人汪文斌在回答相關問題時表示，建議向中方主管部門了解有關情況。

汪文斌指出：“當前中美關系遭遇困難，責任不在中方。”他表示，中美關系緊張的根源在于美方基于錯誤的對華認知制定和執行錯誤的對華政策。他還表示，美方應停止干涉中國內政，停止損害中國利益，停止一邊聲稱要為中美關系加裝“護欄”，一邊破壞兩國關系的政治基礎，同中方相向而行，推動中美關系重回健康穩定發展的正軌。