福特(Ford)將向自動駕駛汽車人工智能初創公司Argo AI注資10億美元，由前谷歌和優步(Uber)專家掌舵。這家汽車制造商表示，這項投資將在未來五年內發放，因為Argo AI正在研發一種智能的、適應性強的計算機，能夠接替人類的駕駛職責。希望由此產生的技術將用于2021年投放經銷商手中的福特自動駕駛汽車，以及其他制造商的汽車。

福特上月承諾，到2021年將生產一款自動駕駛汽車，這是該公司大舉推進電氣化的舉措之一。此外，該公司還將推出野馬(Mustang)混合動力車，甚至是最暢銷的F-150卡車的混合動力車。然而，盡管要讓卡車買家相信電動傳動系統與如今的福特標志接近是很難的，但自動駕駛的時間表無疑是最具挑戰性的。盡管福特長期以來一直在進行這項技術的研究，但它也在尋求業務以外的領域來填補空白。

阿爾戈AI只是其中一個例子。該公司由Argo AI首席執行官Bryan Salesky和公司首席運營官Peter Rander共同創立;他們分別參與了谷歌和Uber的自動駕駛汽車項目。他們都有卡內基梅隆大學國家機器人工程中心的工作背景。

”福特擴大汽車和移動公司,”福特首席執行官馬克字段表示,“我們相信,投資于阿爾戈AI將會為我們的股東創造顯著價值通過加強福特的領導把無人駕駛汽車市場在短期內,通過創建技術,將來可以授權給他人。”

福特現有的虛擬駕駛系統團隊將與Argo AI團隊合并，共同致力于自動駕駛車輛的軟件開發。與此同時，福特將繼續開發相關的硬件，包括內部和外部設計，以及軟件運行的系統。在自動駕駛汽車被合法允許大規模上路之前，該汽車制造商還將負責應對相關法規和政策。

該公司的目標是制造一輛SAE 4級自動駕駛汽車，這將允許乘客在除最具挑戰性的情況下之外的所有情況下不開車。雖然不是萬能的SAE 5級-有些問題甚至可能在短期到中期-這樣的車將能夠處理惡劣的天氣，夜間駕駛，以及更多。將其商業化的將是福特智能移動有限責任公司，該公司將推動2021年的汽車用于拼車、包裹遞送和其他用途。

據悉，盡管福特將是Argo AI的大股東，但這家人工智能公司將擁有很大程度的獨立性。不僅員工會有“大量的股權參與”，這樣他們自己的利益就會與公司的整體成功掛鉤，董事會中還會有非福特公司的董事。這將有助于實現該公司的另一個目標:將最終開發的人工智能授權給其他制造商。

雖然福特最初希望Argo AI的人工智能能單獨用于其汽車，但這并不是最終結果。這家汽車制造商表示:“未來，Argo AI可以將其技術授權給其他尋求自主能力的公司和行業。”這將為其他想要增加自動駕駛能力的汽車公司提供一條捷徑，但也為不同領域的自動駕駛系統打開了大門。智能工廠機器人，倉庫設備，甚至機場硬件都可以從人工智能手中的虛擬車輪中獲益。