AT&T可能已經友好地解決了Sprint對其“5G Evolution”品牌的虛假廣告訴訟，但該公司明顯的營銷策略被證明是一場災難。AT&T的實際5G網絡目前比Verizon 支持更多的城市，而不是以比美國競爭對手更快的速度獲得5G的勝利- 公司仍然堅持一個無意義的，令人困惑的徽標，它拒絕離開。

雖然AT&T明確表示5G Evolution實際上不是5G，但它不符合技術或速度標準，因此最終目標似乎是誘使自己的客戶認為他們正在訪問下一個通過純混淆產生網絡。最終的結果是：像The Verge這樣的大量混亂和新聞媒體不得不經常強調5G E是一種誤導性的嘗試，在沒有硬數據的基礎上進行炒作。

看看著名技術CEO Marc Benioff，他是云計算公司Salesforce的負責人。今天早些時候，貝尼奧夫向他的推特觀眾詢問了近100萬人為什么他的手機顯示的是5G標識，這是否意味著他可以訪問下一代網絡，類似于實際在韓國運行的網絡和可以使用三星Galaxy S10的特殊5G變體訪問。(該版本的S10尚未在美國上市。)

所以是的，即使是科技公司的首席執行官也似乎對AT&T的品牌感到困惑。(他可能剛剛參與了一些滑稽的爭論;我們已經在Twitter上與貝尼奧夫達成協議，看看他是否會用推文澄清他的意圖。)

無論如何，有A&T客戶在那里合法地混淆。當我在本月早些時候撰寫關于AT&T的5G部署的文章時，雖然沒有任何商用設備可以使用它，但它在美國19個城市中提供了大約5G的可用性，一位迷茫的讀者給我發了電子郵件，同樣告訴我他認為他可以訪問他的手機上的網絡。附帶的屏幕截圖包含一個iPhone主屏幕，右上角有5G E標識。我不得不回信并解釋說不，它實際上并不是真正的5G。至少有一位Verge編輯也不得不向一個困惑的家庭成員解釋他們實際上并沒有在一夜之間接受網絡升級; 其他AT&T訂戶的無數例子都有在網上表達了類似的混淆。

現在，這并不是說AT&T的網絡隨著時間的推移沒有變得更快。根據Ookla等公司收集的速度測試數據，并由運行單獨速度測試的用戶提交給The Verge。但正如過去所指出的那樣，速度顛簸并不像AT&T那樣引人注目，而且它們與5G無關。用于使AT&T的速度聽起來更令人印象深刻的數據也伴隨著許多警告，例如5G E標志在新款 iPhone上的出現引起了新測試的涌入，這些測試偏向了AT&T的最新數據。

在某些情況下，您在AT&T網絡上獲得5G E 的速度實際上可能比使用可以訪問LTE Advanced和Advanced Pro技術的智能手機在T-Mobile和Verizon上獲得的速度慢，后者是LTE的變體AT&T重新命名為5G E.這就是所有5G E真正的 - 重新命名的LTE網絡技術。

正如我的同事Chaim Gartenberg 在2017年初AT&T宣布推出5G E時所說的那樣，品牌推廣是“無意義的營銷舉措，旨在讓客戶感到困惑，讓AT&T看起來像是在無線技術的最前沿擁有技術優勢。”今天和兩年前一樣真實。

但AT&T似乎并不關心。根據達拉斯商業期刊引用的匿名消息來源，AT&T計劃今天繼續使用5G E營銷，以解決其今天與Sprint的虛假廣告訴訟。最初在調查后提起訴訟的Sprint最初認為5G E與真正的5G相當，AT&T表示其“客戶希望并且應該知道他們何時獲得更好的速度”。

該公司聲稱已經做了足夠的工作來澄清5G E和標準5G之間的區別。對于像Benioff和無數AT&T客戶這樣的知名科技人物而言，似乎還不夠。AT&T沒有立即對這個故事發表評論。

當然，真正的考驗將是智能手機終于擁有訪問AT&T下一代網絡所需的必備5G調制解調器，而且該公司必須再次解釋一下該塊上有一種新的，更快的技術。當這種情況發生時，我確信AT&T希望人們突然知道并認識到5G E與真品之間的區別。因為花費數月時間讓那些相同的用戶認為網絡已經到來，向客戶吹噓下一代網絡部署將是一個真正的挑戰。