研究遙遠的行星有助于科學(xué)家更好地解釋宇宙是如何運轉(zhuǎn)的，但有時一項發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生的問題比它能解答的問題還要多。遙遠的恒星CoRoT-2就是這樣的情況，巨大的氣態(tài)行星緊緊圍繞它運行。這顆被稱為CoRoT-2b的行星被認為是“熱木星”，因為它是一顆氣體巨星，與它的主星有著非常密切的關(guān)系。我們以前見過炙熱的木星系外行星，所以這并不特別有趣，但在天文學(xué)家仔細觀察這顆行星后，他們發(fā)現(xiàn)了一些真正奇怪的東西:CoRoT-2b在所有錯誤的地方都很熱。

當(dāng)一顆行星被潮汐鎖定時，就像CoRoT-2b一樣，它總是向它的恒星展示一面。由于潮汐的鎖定，CoRoT-2b有一個永久的光明和黑暗的一面，當(dāng)這種情況發(fā)生時，科學(xué)家們預(yù)計地球上最熱的點總是離它的恒星最近的點，或者在某些情況下，由于強風(fēng)，有點偏東。而對于CoRoT-2b來說，情況并非如此，熱點不在中心或東部，而是在西部。

這項研究發(fā)表在《自然天文學(xué)》雜志上，試圖解釋這一令人困惑的發(fā)現(xiàn)，同時也解決了這顆行星的其他一些奇怪的特征，包括它意外的光發(fā)射。到目前為止，他們只有一些理論。

“我們之前已經(jīng)研究了另外九顆熱木星，它們都是巨大的行星，圍繞著它們的恒星超級近地運行。正如理論預(yù)測的那樣，每一次都有風(fēng)從東方吹過來。“但現(xiàn)在，大自然給了我們一個曲線球。在這個星球上，風(fēng)吹錯方向了。因為通常只有例外情況才能證明這一規(guī)律，我們希望通過研究這顆行星，能夠幫助我們理解是什么讓熱木星如此活躍。”

一種可能的解釋是，CoRoT-2b根本沒有被潮汐鎖定，但實際上它的旋轉(zhuǎn)非常緩慢，并導(dǎo)致了西風(fēng)。這可以解釋熱點的移動，但也會讓科學(xué)家們?nèi)セ卮馂槭裁慈绱私能壍郎系男行菚荛_潮汐鎖。另一種可能性是，這顆行星有一個獨特的大氣層，它玩弄著自己的磁場，導(dǎo)致了意想不到的風(fēng)的模式。

即將發(fā)射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡將給科學(xué)家們提供一個機會來更詳細地研究這顆行星，也許還能弄明白它為什么如此怪異。